Thế nhưng, dù cho đôi lúc có thấy tiếc đi chăng nữa, tôi vẫn biết rằng giữa
tôi và Marcus không thể có gì được. Vậy là tôi quyết định làm một việc cao
thượng: tôi khích lệ Rachel đi chơi với Marcus và quan tâm đến mối quan
hệ có nhiều hứa hẹn của họ. Và khi họ hẹn hò thật, tôi thấy mừng cho hai
người.
Nhưng rồi cả Marcus lẫn Rachel lại thẳng thừng từ chối khai báo tình hình
với tôi sau buổi hẹn. Điều đó khiến tôi cáu lắm, bởi tôi là người bạn thân
thiết của cả hai, mối quan hệ giữa họ sau một cuộc hẹn ngu ngốc không thể
nào sâu sắc bằng với tôi được. Rachel nhất định không hé răng, thậm chí
còn chẳng nói cho tôi biết hai người có hôn nhau không - như thế tôi lại
đâm nghi ngờ liệu họ có làm gì hơn chăng. Tôi càng thăm dò, hai người đó
càng kín tiếng, mà như thế lại càng khiến tôi thêm tò mò về Marcus. Đúng
là một vòng tròn luẩn quẩn. Kết quả là, trong suốt mấy tuần sau đó, cứ lúc
nào Marcus gọi điện gặp Dex là tôi lại quyết tâm phải buôn chuyện với anh
ta càng lâu càng tốt. Thậm chí có đôi lần tôi còn gọi điện đến chỗ làm của
anh ta, lấy lý do hỏi han về chuyến đi Hampton của chúng tôi hay việc gì
đó liên quan đến đám cưới. Cúp máy rồi tôi bồi tiếp một e-mail láu lỉnh.
Marcus lập tức đáp trả nhanh như chớp, vậy là chúng tôi cứ thế kẻ tung
người hứng cho tới hết ngày. Chuyện vô thưởng vô phạt, chẳng ảnh hưởng
đến ai.
Nhưng rồi vào dịp cuối tuần nghỉ lễ Quốc khánh, Dex và Rachel đều ở lại
thành phố làm việc chứ không cùng chúng tôi đi nghỉ ở Hampton. Tôi bực
bội và thất vọng vì cả bạn thân nhất lẫn chồng chưa cưới của mình đều
vắng mặt, nhưng một phần nào đó trong tôi cảm thấy háo hức trước viễn
cảnh được đi chơi với Marcus mà không có người kè kè theo cùng. Nói vậy
không có nghĩa tôi muốn chuyện gì xảy ra đâu. Tôi chỉ muốn tìm cảm giác
lạ chút xíu thôi.
Cầu được ước thấy, cảm giác lạ đó bắt đầu nhen nhóm ở bar Talkhouse khi
trò nốc rượu của bọn tôi bước sang hồi thứ hai, chỉ có điều lần này không
có Dexter-người-cứu-hộ ở đó. Tôi hơi quá chén nhưng vẫn cố để không bị
