Dĩ nhiên tôi không tiết lộ với bất cứ ai về cuộc tình vụng trộm này. Ngay cả
với mẹ, người tôi luôn tâm sự mọi điều. Hay với Claire, cô ấy thậm chí sẽ
không hiểu được vì sao tôi lại có thể vì kẻ khác mà lừa dối một người dòng
dõi đàng hoàng như Dexter và mạo hiểm tương lai của chính mình. Và với
Rachel thì lại càng không. Vì cô ấy chỉ toàn phán xét người khác và cũng vì
tôi biết cô ấy có chút tình cảm với Marcus.
Chỉ một lần duy nhất tôi gần như quyết định nói ra toàn bộ sự thật. Đó là
sau khi tôi để quên cái nhẫn ở nhà Marcus và đổ cho người dọn phòng của
anh ta đã lấy trộm nó. Lúc ấy tôi đang trong cơn hoảng loạn, cuống lên tìm
cái khác thay thế trước khi lễ cưới diễn ra, sợ phải nói với Dex rằng cái
nhẫn mất rồi, và đột nhiên thấy lo không biết có nên kết hôn với Dex
không. Vậy là trong lúc tuyệt vọng, tôi tìm đến Rachel để cầu cứu. Xưa nay
cô luôn là người ra quyết định thay tôi ngay cả trong những việc rất nhỏ
nhoi, chẳng hạn tôi nên mua đôi bốt Gucci da thô màu sô cô la hay màu nâu
đồng (dù khi ấy việc này với tôi cũng không hề nhỏ chút nào), thế nên tôi
biết cô ấy có thể xử lý được tình huống khó khăn này. Tôi thú nhận với cô
ấy về chuyện ngoại tình, nhưng cố nói sao cho việc đó chẳng có ý nghĩa gì,
rằng nó chỉ xảy ra một lần duy nhất. Tôi bảo với Rachel là mình ngủ với
một anh bạn cùng công ty - chứ không nói đó là Marcus. Tôi chỉ muốn cô
ây không phải đau lòng, bởi lúc đó tôi nghĩ sẽ không ai biết được sự thật
này.
Giống như mọi khi, Rachel cho tôi những lời khuyên đáng tin cậy. Trong
lúc chờ người đưa đồ ăn Trung Quốc tới, cô thuyết phục tôi rằng ngoại tình
chỉ đơn giản là biểu hiện của nỗi hoang mang mà chỉ đàn ông - hoặc phụ nữ
có quá nhiều lựa chọn - mới có thể hiểu được. Cô giúp tôi hiểu rằng cho dù
những đam mê nồng cháy ban đầu trong chuyện ngoại tình là điều người ta
khó có thể chối từ, nhưng những gì tôi đang có với Dex vẫn bền chặt hơn,
quý giá hơn thế. Tôi tin cô ấy và quyết định sẽ kết hôn với Dex.
Thế rồi, vào một buổi tối tháng Tám, khoảng ba tuần trước lễ cưới, có một
chuyện xảy đến khiến tôi phải cân nhắc lại quyết định của mình. Hôm đó lẽ
