Lạc Lăng Chi ngồi xuống bên cạnh, hỏi, "Việt huynh, huynh có tâm sự
ư?
Từ khi rời khỏi Tử Dương trấn, thấy huynh cứ buồn buồn."
Lạc Việt ngẩng đầu nhìn trăng sáng, hồi lâu mới nói, "Lăng huynh, lòng
tôi mang nặng tâm sự. Lâm Tinh và Chiêu Nguyên không biết, nhưng
huynh chắc là biết."
Lạc Lăng Chi cũng trầm ngâm một thoáng, sau mới chậm rãi nói, "Mọi
người đều là bạn, thân thế của huynh cứ kể rõ cho Đỗ thế tử biết có phải tốt
hơn không?"
Lạc Việt nói, "Nếu kể cho Đỗ sư đệ, sẽ gây liên lụy làm cha con họ
mang tội. Nhưng giờ ở lại Tây quận, tôi thực sự không biết nên thế nào mới
phải."
Mười mấy năm trước, thiên hạ chỉ có ba phiên vương: An Thuận vương
Mộ thị, Trung Nghĩa vương Bách Lý thị, Hiếu Hiền vương Đỗ thị. Trong
đó, Đỗ thị mang tội vì có dính líu đến cuộc chiến giành ngôi thái tử trước
khi tiên đế đăng cơ. Nhờ có quốc sư Phụng Ngô nói giúp với tiên đế, Đỗ thị
thoát nạn dẹp loạn ngoại thích, lấy lại được tước vương.
Về sau, Bách Lý thị làm loạn, An Thuận vương phụng chỉ thảo phạt.
Phó tướng Bạch Chấn và Chu Lệ quy hàng, lại có công chém chết cả nhà
Bách Lý Tề, tiên đế liền phong Bạch Chấn làm Trấn Tây vương, Chu Lệ
làm Bình Bắc vương, đem lãnh địa cũ của Trung Nghĩa vương ra chia đôi,
thưởng cho hai phiên vương mới, lại đổi Hiếu Hiền vương thành Định Nam
vương. Phía Đông là kinh thành, nơi ở của hoàng đế, nên không thể đổi nốt
phong hiệu của An Thuận vương cho đồng bộ.
Tiên đế ốm chết, Sùng Đức đế Hòa Thiều đăng cơ. Hòa Thiều ốm yếu
bệnh hoạn, không đủ sức liệu chính sự, trọng thần trong triều lộng quyền,
