Vào thời khắc ấy, tôi nhớ đã nghĩ rằng “Ừ, đúng vậy”. Nhưng chỉ sau này tôi
mới cảm nhận được trọn vẹn sức mạnh của lời khuyên này. Nhiều tháng sau, tôi
bắt đầu nhận ra tôi đã hoang phí cuộc đời mình khi chạy theo một bảng điểm bên
ngoài. Tôi đã luôn mong đợi mọi người yêu quý và ngưỡng mộ mình - giành
được sự tán thưởng của các giảng viên ở Oxford và Harvard, được công nhận là
một nhân viên ngân hàng đầu tư và một người kiếm mối làm ăn thành công ở D.
H. Blair, được ngưỡng mộ như một quản lý quỹ hàng đầu. Những điều không cần
thiết này đã khiến tôi không thể không lạc lối. Điều tôi thực sự cần là đánh giá
bản thân bằng thang điểm bên trong. Quan trọng nhất, điều này lẽ ra đã cho phép
tôi nắm quyền chủ động cuộc đời mình từ giầy phút tôi nhận ra môi trường D. H.
Blair là độc hại.
Thật khó để nói nhiều hơn về tầm quan trọng của những tư tưởng của
Buffett. Suy cho cùng, bao nhiêu sự dư thừa vị kỷ và những thỏa hiệp về đạo đức
đã gây nên cuộc khủng hoảng tài chính 2008 có thể đã tránh được nếu các môi
giới nhà đất, nhân viên ngân hàng, và những người khác sống theo bảng điểm bên
trong? Như Warren đã giúp tôi hiểu, người ta cũng rất thường biện minh cho
những hành động không phù hợp hay sai lầm của bản thân bằng cách tự trấn an
rằng ai ai cũng làm vậy.
Một trong những nét tính cách rõ nét nhất của Buffett là ông sống theo bảng
điểm của chính ông, một điều được thể hiện hết sức rõ nét. Ông không chỉ làm
điều đúng không thôi, ông làm điều mà bản thân ông cho là đúng. Như tôi đã
chứng kiến trong bữa trưa hôm ấy, ở ông không có gì gọi là giả tạo hay cố thể
hiện, ông chẳng thấy có lý do gì cần phải nhượng bộ những tiêu chuẩn của mình
hay vi phạm niềm tin. Thực sự, ông đã nói với các cổ đông Berkshire rằng có
những điều ông có thể làm để khiến công ty lớn hơn và có nhiều lợi nhuận hơn,
nhưng đó không phải những điều ông sẵn sàng làm. Ví dụ, ông từ chối sa thải
người khác hay bán các cổ phần mà ông có thể dễ dàng thay thế bằng những
doanh nghiệp có lợi nhuận tốt hơn. Tương tự, vài nhà đầu tư than phiền rằng
Berkshire sẽ có lợi nhuận cao hơn nếu ông chuyển quốc gia nộp thuế sang
Bermuda như các công ty bảo hiểm khác vẫn làm. Nhưng Buffett không muốn
công ty mình đóng ở Bermuda mặc dù điều này hoàn toàn hợp pháp và sẽ giúp
tiết kiệm hàng chục tỉ đô la tiền thuế.
Đây là một trong những bài học lớn nhất trong bữa trưa. Sức mạnh của ông
một phần đến từ cảm giác chắc như đinh đóng cột về con người thật của chính
