Daniel không sợ, nhưng nó chẳng còn là chính mình nữa. Nó không
gọi, không trò chuyện cùng biển như trước đây. Ánh nắng nhấp nháy trên
mặt nước như đang phản chiếu từ những mặt gương, vỡ ra trên các chỏm đá,
không ngừng nhảy nhót và nhân đôi các tia sáng của mình. Ánh nắng cùng
lúc mà trải khắp mọi nơi, rất gần và rất xa, gần đến độ Daniel có thể cảm
nhận đường đi của các tia sáng chói chang vẽ trên mặt mình, và khi nắng ở
xa, nó chỉ còn là một đốm trắng lạnh lẽo, lấp lánh như vì tinh tú. Bởi ánh
sáng ấy mà Daniel đã chạy thành hình zic zac qua bãi đá. Ánh sáng ấy đã
phóng thích nó, bởi ánh sáng ấy mà cậu bé như phát cuồng, và nó cũng chạy
nhảy khắp nơi như ánh sáng, chẳng nhìn đi đâu. Ánh sáng không dịu dàng
và lặng lẽ như ánh sáng trên bãi biển và những cồn cát. Bấy giờ, ánh sáng
như một cơn lốc dữ dội bắn tung tóe khắp nơi, bật liên tục giữa hai mặt
gương, một của bầu trời và một của những phiến đá.
Và trên hết thảy mọi thứ, đó là muối. Đã nhiều ngày nay, muối tích tụ
khắp nơi, muối đọng trên những tảng đá lớn màu đen và những viên đá cuội,
trên những vỏ sò và các phiến lá nhỏ bé, nhợt nhạt của đám cây mọng nước
nằm dưới vách đá. Muối thấm vào da Daniel, bám vào lông mày, những sợi
mi dài, tóc tai và quần áo của cậu bé, muối bấy giờ biến thành một lớp vỏ
cứng cháy bỏng. Muối thấm vào cơ thể Daniel, vào bụng, cổ họng, đến từng
mẩu xương, từng khúc ruột, mặc sức gặm nhấm và nghiến ken két như bụi
thủy tinh, thắp những ngọn lửa trên hai võng mạc nhức nhối của nó. Nắng
đốt cháy những hạt muối, và lúc này từng lăng kính quanh Daniel và trong
cơ thể nó tỏa sáng lấp lánh. Và thế là, có gì như thể một cơn say, như thể
một dòng điện rung động dữ dội, bởi lẽ muối và ánh sáng chẳng để con
người ta ngồi yên chúng muốn ta phải nhảy múa, phóng từ tảng đá này sang
hòn đá kia, và chạy băng băng trên thềm biển ven bờ.
Daniel chưa thấy nơi nào nhiều ánh sáng như thế. Đến những vũng
nước và bầu trời màu xanh lúc này cũng trắng sáng. Hai võng mạc của cậu
bé cũng bị ánh mặt trời đốt nóng. Nó nhắm mắt thật chặt, dừng lại và lắng
tai nghe tất cả những âm thanh ấy: âm thanh của ánh sáng dội trên những
tảng đá, những tiếng gãy khô khan, những tiếng xì xào, những tiếng va đập,
