Và rồi, Mary suýt ngất đi; Joss Merlyn, chính lão, mặt úp xuống giữa mảnh
vỡ, hai tay giơ cao, một tay bám cái đồng hồ, hai chân duỗi thẳng, nom Joss
to lớn dị thường.
Trên nền nhà vết máu loang lổ, giữa hai vai chủ quán cũng có vết máu đen
và khô, chỗ bị đâm. Joss bị đâm lén sau lưng, trước khi ngã gục đã chồm
đến, kéo theo cái đồng hồ?
Ông chết cứng rồi!
Mary đứng sững không biết là bao lâu. Tất cả oán ghét thù hận trong lòng
nàng tiêu tan.
Mắt nàng vẫn dán chặt vào xác chết bất động và những mảnh kính vỡ đẫm
máu.
Ánh đèn chiếu yếu ớt trên vách, trên lầu vẫn tối om. Mary không thể nào
bước thêm một bước. Không khí trong lữ quán hôm nay đã thật sự nhuộm
mùi máu, lạnh lẽo rợn người. Nàng cố gắng để không thét lên hay chạy
trốn.
Mary rùng mình, tưởng sắp ngã khụy, nàng cố gắng để không buông rơi
đèn, cho bóng tối vây phủ quanh nàng. Hai chân như bị chôn chặt xuống
đất. Gió lung linh ngọn nến trên tay...
Sau cùng, Mary nghĩ; Joss đã chết, đâu hại mình được mà sợ nữa? Nhưng
nàng vẫn chạy biến như ma đuổi sau lưng...
***
Mary chạy như điên, miệng ú ớ không ra lời. Richards đưa hai tay đón
