- Buổi chiều thì các toán lao tác làm sau nghe. Anh có thể dàn xếp cho họ
làm việc thêm một giờ mỗi đêm, sau giờ điểm danh. Điều này có lợi lắm.
Chúng sẽ quên mệt mỏi. Đặc biệt là lúc ta bắt đầu giảm khẩu phần.
- Vâng. Để tôi lo.
Neubauer trở lại bàn giấy. Hắn kéo hộc bàn và lấy một cái hộp nho nhỏ
ra:
- Weber, đây là một bất ngờ cho anh. Mới tới hồi sáng. Chắc là anh sẽ hài
lòng.
Weber mở nắp hộp ra; bên trong là một Chiến trận Bội tinh. Neubauer
ngạc nhiên khi nhận thấy mặt Weber ửng đỏ. Hắn giải thích:
- Đây là một lời xác nhận. Đáng lý anh phải có từ lâu. Trên một phương
diện nào đó, chúng ta cũng là người của chiến tuyển. Anh đừng nói gì thêm
cả.
Và hắn chìa tay ra. Neubauer bắt lấy:
- Cũng gian truân lắm. Phải cố gắng hơn.
Weber đi ra. Neubauer lắc đầu. Thủ đoạn nho nhỏ về cái huy chương
không ngờ có hiệu quả hơn hắn tưởng. Dầu sao, con người nào cũng có
nhược điểm riêng. Hắn đứng nghĩ ngợi một lúc lâu trước tấm bản đồ Âu
châu rộng lớn treo trên tường đối diện với chân dung của Hitler. Những lá
cờ li ti cắm trên đó đã lỗi thời vì còn nằm sâu trên phần đất Nga. Neubauer
không nhổ ra vì hắn có óc mê tín và cho rằng biết đâu sẽ có một ngày nào
nó lại sẽ biến thành sự thật. Hắn thở dài, quay trở lại bàn giấy, nhấc bình
hoa tím lên ngửi. Một ý nghĩ mơ hồ chợt thoáng qua. Chúng ta là thế đó,
những người ưu tú của chúng ta, gần như lúc nào cũng hoạt động. Tâm hồn
chúng ta chất chứa mọi thứ. Kỷ luật thép vào những lúc tối cần của lịch sử
và đồng thời là tình cảm sâu đậm. Lãnh tụ với tình thương trẻ con. Goering
