Neubauer bảo tài xế dừng xe rồi đi quanh tòa nhà. Hai cửa kính trưng bày
hàng hóa bị nứt bể, ngoài ra chẳng có gì hư hại. Hắn nhìn lên các từng trên,
khói từ nhà ga xe lửa đang phủ mờ trên ấy nhưng không có căn phòng nào
bị cháy. Có thể một vài cửa kính bị nứt rạn... chẳng sao.
Hắn đứng nhìn một lúc và nhẩm tính: hai trăm ngàn đồng Mark. Nếu
không hơn thì cũng thiệt hại vào khoảng đó. Hắn đã mua lại tòa nhà với giá
năm ngàn. Năm 1933, sở hữu chủ là một người Do Thái tên Max Blank.
Người Do Thái này ra giá một trăm ngàn và kêu là đã chịu lỗ nhiều rồi nên
không thể bán rẻ hơn. Sau hai tuần bị nhốt trong trại, Max Blank đành bán
lại với giá năm ngàn. Neubauer nghĩ, mình cũng đứng đắn đó chớ, bằng
không mình vẫn có thể lấy không. Blank có thể sẽ tặng cho mình sau khi bị
SS quần thảo cho một trận. Mình đã trả hắn năm ngàn đồng Mark. Cũng là
đồng tiền đáng giá mặc dầu không phải trả một lần. Vào thời đó mình chưa
dư dả gì nhưng mình đã trả ngay khi nhận được món tiền vay mượn. Blank
cũng tỏ ra hài lòng. Một vụ buôn bán hợp lệ. Với sự đồng ý hoàn toàn của
hắn. Có vi bằng của công chứng viên, vấn đề Max Blank ngã té vì tai nạn
trong trại tập trung làm mất một mắt, gãy một tay chỉ là một ngẫu nhiên
đáng tiếc. Neubauer không nhìn thấy tận mắt vụ đó, cũng không có mặt.
Hắn không hề ra lệnh. Hắn chỉ xếp đặt để cho Blank được bảo vệ để cho
các binh sĩ SS quá nhiệt thành không làm hại đến Blank. Chuyện gì xảy ra
sau đó thuộc phần của Weber.
Hắn quay người lại. Tại sao đột nhiên hắn nhớ tới chuyện cũ ấy? Hắn làm
sao thế? Tất cả những việc đó đã chìm sâu trong quên lãng. Người ta cần
phải sống. Nếu hắn không mua tòa nhà ấy thì một người nào khác của Đảng
cũng sẽ mua. Có lẽ còn rẻ hơn. Hoặc lấy không. Hắn tự thấy đã hành động
hợp pháp. Đúng theo luật lệ. Chính lãnh tụ của hắn đã tuyên bố là các đảng
viên trung thành cần phải được tưởng thưởng. Và hắn, Bruno Neubauer, chỉ
được có chút ít chẳng ra gì nếu đem so sánh với những gì hiện có của các
nhân vật cao cấp, như Goering, Springer chẳng hạn. Xuất thân là một phu
khuân vác ở khách sạn bây giờ đã là triệu phú. Neubauer không trộm cắp
