— Tôi muốn nói mọi việc hoãn lại. Nếu ông không quay phim được trong
buổi sáng hôm nay, những người có thẩm quyền sẽ không cho phép ông tái
diễn trò chơi này trong một thời gian rất dài.
— Tôi không cần ai nhắc nhở điều đó, – Cavalli gằn giọng.
Y quay sự chú ý trở lại Johnny lúc đó đã leo xuống khỏi ghế và đang
bước tới, ngồi lên giàn đỡ máy thu hình di động, sẵn sàng phát động ngay
lúc chiếc xe hơi thứ mười hai vào đúng vị trí. Một lần nữa, viên phụ tá
chuyền loa phóng thanh cho Johnny.
— Đây là một cuộc kiểm tra cuối cùng. Xin hãy kiểm tra vị trí của mỗi
người. Đây là một cuộc kiểm tra cuối cùng. Mọi người đã sẵn sàng trong xe
số một chưa?
Một tiếng còi xe vang lên để trả lời.
— Xe số hai?
Một tiếng còi khác.
— Xe số ba?
Một tiếng còi khác nữa do tài xế chiếc xe của Lloyd Admas.
Cavalli nhìn chăm chú qua khung cửa trong lúc người diễn viên đầu hói
mở nắp hộp tóc giả.
— Xe số bốn?
Không có một tiếng nào từ chiếc xe số bốn.
— Những người đi xe số bốn đã lên xe đủ chưa? – Viên đạo diễn hét lớn.
Mãi tới lúc đó, Cavalli mới sực nhớ ra điều gì đã lấn cấn trong tâm trí y
suốt buổi sáng. Y vẫn chưa hề trông thấy Angelo và Dollar Bill. Lẽ ra y phải
kiểm tra sớm hơn. Y vội vàng tiến về phía viên đạo diễn trong lúc một viên
trung uý hải quân nhảy ra khỏi một chiếc xe mà anh ta đã bị mắc kẹt ở giữa
đường. Anh ta cao chừng một mét tám mươi, có mái tóc cắt ngắn, mặc một
bộ đồng phục trắng với một cây kiếm lủng lẳng bên hông và nhiều tấm huy
