CHƯƠNG
19
— Tôi xin bắt đầu với lời cảm ơn ông đã đến dự buổi họp này chỉ một
thời gian ngắn sau khi được thông báo, – vị ngoại trưởng nói. – Và cả Scott
Bradley, chỉ vừa mới hồi phục sau…
Christopher do dự một lúc rồi nói tiếp:
— Một tai nạn suýt táng mạng. Tôi biết tất cả chúng ta đều vui mừng vì
tốc độ bình phục của anh ấy. Tôi cũng muốn chào đón Đại tá Kratz, đại diện
cho chính phủ Do Thái, và Dexter Hutchins, Phó giám đốc CIA. Hôm nay
chỉ có hai nhân viên của tôi ở đây: Jack Leigh, trợ lý điều hành của tôi, và
Susan Anderson, một trong những cố vấn cao cấp về Trung Đông của tôi. Lý
do về số người hạn chế trong dịp này sẽ trở nên quá rõ ràng đối với tất cả
quý vị. Vấn đề chúng ta sắp thảo luận hết sức nhạy cảm đến nỗi càng có ít
người biết bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu. Trong vụ này, nói im lặng là
vàng tức là không biết giá trị của vàng. Có lẽ trong giai đoạn đặc biệt này,
tôi có thể yêu cầu ông Phó giám đốc CIA nói rõ tình hình gần đây nhất,
Dexter.
Dexter Hutchins mở khoá chiếc cặp của ông và lấy ra một tập hồ sơ ghi
hàng chữ “Chỉ Giám đốc được quyền xem”. Ông đặt tập hồ sơ trên bàn
trước mặt ông và lật tờ bìa.
— Cách đây hai ngày, ông Marshall, Viện trưởng Viện Bảo tàng Lịch sử
Mỹ báo cáo với ông Ngoại trưởng rằng bản Tuyên ngôn Độc lập đã bị đánh
cắp khỏi Viện Bảo tàng Lịch sử Quốc gia, hoặc, nói chính xác hơn, đã bị
đánh tráo bằng một bản sao vô cùng xuất sắc, không những thoát khỏi sự
xem xét kỹ lưỡng của ông Marshall mà còn qua mắt chuyên viên bảo vệ cao
cấp, ông Mendelssohn. Chỉ khi ông Marshall cố tiếp xúc lại một người tên
