Vị Đại sứ Mỹ hoàn toàn bối rối trước câu hỏi cuối cùng của vị Ngoại
trưởng: giáo sư Bradley có mang theo một cái ống giấy hay không? Vị Đại
sứ chỉ thất vọng vì viên Trưởng phòng Reuters đã không hỏi ông câu đó, để
cho ông có thể nói thật với ông ta khi trả lời: “Tôi hoàn toàn không hay biết
gì về điều anh nói”.
***
Scott và Hannah ngủ trong phần lớn chuyến bay trở về Mỹ. Khi họ bước
ra khỏi máy bay ở căn cứ không quân Andrews, họ nhận thấy Dexter
Hutchins ở cuối cầu thang đang chờ đợi để chào đón họ. Không một ai trong
bọn họ ngạc nhiên khi hải quan tỏ ra không mấy quan tâm đến cái túi bằng
vải bạt của Scott. Một chiếc xe hơi của CIA nhanh chóng chở họ về hướng
Washington.
Trong cuộc hành trình vào thủ đô, Dexter thông báo với họ rằng họ sẽ đi
thẳng tới Nhà Trắng để tham dự một phiên họp tối cao, và tường trình mọi
việc cho nhiều người khác sẽ hiện diện tại đó.
Họ được đón tiếp ở khu tiếp tân Cánh Tây bởi viên Chánh văn phòng của
Tổng thống, ông này dẫn họ tới Văn phòng Bầu dục. Scott không thể không
có cảm nghĩ rằng, bởi vì đây là cuộc gặp gỡ đầu tiên của anh với Tổng
thống, đáng lẽ anh nên cạo râu vào một lúc nào đó trong hai ngày vừa qua,
và không nên mặc nguyên bộ áo quần mà anh đã dùng suốt ba ngày vừa rồi.
Warren Christopher có mặt ở đó để chào đón họ tại cửa văn phòng Bầu
dục, và ông giới thiệu Scott với Tổng thống Clinton tựa hồ họ là những
người bạn cũ. Bill Clinton chúc mừng Scott trở về nhà, và cảm ơn Hannah
về vai trò mà nàng đã đóng trong việc bảo đảm cuộc trở về an toàn của bản
Tuyên ngôn.
Scott thích thú gặp Calder Marshall lần đầu tiên. Ông Mendelssohn lần
thứ hai và tái ngộ với Dollar Bill.
