vụ của nước Anh ở Iraq, 1917 – 1932. Nàng sung sướng thoát khỏi lúc năm
giờ mà không bị giao thêm công việc gì.
Toà Đại sứ Do Thái trong hai năm vừa qua đã biến thành một khu cấm địa
đối với tất cả các điệp viên thực tập trừ khi được đặc biệt mời đến. Nếu bạn
được triệu tập bạn thừa biết đó chỉ là để thu hồi vé máy bay trở về: chúng tôi
không cần dùng bạn nữa. “Xin chào” và nếu bạn may mắn: “Cám ơn bạn”.
Hai thực tập viên đã đi theo con đường đó trong tháng vừa qua.
Hannah chỉ trông thấy Toà Đại sứ một lần, trong lúc nàng được đưa qua
đó bằng xe hơi vào ngày đầu tiên nàng trở lại thủ đô. Nàng thậm chí không
biết chắc vị trí của nó. Sau khi dò trên bản đồ toàn bộ thành phố London,
nàng mới phát hiện nó ở Palace Green, Kensington, cách đường một quãng
ngắn.
Hannah bước ra khỏi ga tàu điện ngầm South Kensington lúc sáu giờ kém
vài phút. Nàng thả bộ ngược lên lề đường rộng vào Palace Green và đến tận
Toà Đại sứ Philippines rồi mới quay trở lại để tới phái bộ Do Thái ngay
trước giờ hẹn. Nàng mỉm cười với viên cảnh sát trong lúc nàng trèo lên bậc
thềm đến cửa trước.
Hannah thông báo tên của nàng cho nhân viên tiếp tân, và giải thích nàng
có một cuộc hẹn với uỷ viên Hội đồng đại diện cho Vụ Văn hoá.
— Tầng một, sau khi cô lên tới đầu cầu thang, cánh cửa màu xanh lá cây
ở ngay trước mắt cô.
Hannah trèo lên cầu thang rộng một cách chầm chậm, cố gắng tập trang tư
tưởng. Nàng cảm thấy một nỗi lo ập đến trong lúc nàng gõ lên cửa. Cánh
cửa mở mạnh ra ngay lập tức
— Rất vui được gặp cô, Hannah, – một người đàn ông còn trẻ mà nàng
chưa từng gặp nói. – Tên tôi là Kratz. Xin lỗi phải gọi cô đến gấp như thế
này, nhưng chúng tôi đang gặp rắc rối. Xin mời cô ngồi, ông ta vừa nói tiếp
vừa chỉ một chiếc ghế tựa êm ái ở phía bên kia của cái bàn lớn.
Không chỉ là một người có thói quen nói những vấn đề nhỏ, đó là kết luận
đầu tiên của Hannah.
