Qua hai ngày sau, có một đồng tử đi ngang qua phòng giã gạo, xướng tụng
bài kệ, Huệ Năng nghe được liền biết kệ này chưa thấy bản tánh, dù chưa
được sự dạy bảo của Tổ, nhưng đã biết được đại ý, bèn hỏi đồng tử rằng:
Tụng kệ gì? Đồng tử nói: Kẻ kém văn hoá này chẳng biết, Đại Sư nói: Sanh
tử là việc lớn, muốn truyền trao y pháp, nên bảo môn đồ làm kệ trình xem,
nếu ngộ đại ý thì sẽ được truyền trao y pháp làm Tổ thứ sáu. Thượng Tọa
Thần Tú viết kệ Vô Tướng trên vách tường hành lang. Đại Sư bảo mọi
người đều tụng, y kệ này tu khỏi đọa ác đạo, y kệ này tu sẽ được lợi ích lớn.
Huệ Năng nói: Thưa Thượng nhơn, tôi giã gạo ở đây hơn tám tháng, chưa
từng đi đến nhà trước, mong Thượng nhơn dẫn tôi đến trước bài kệ lễ bái.
Đồng tử liền dẫn đến trước bài kệ, lễ bái xong,
Huệ Năng nói: Huệ Năng chẳng biết chữ, xin Thượng nhơn đọc giùm. Lúc
ấy có quan biệt giá Giang Châu là Trương Nhựt Dụng, liền lớn tiếng đọc,
Huệ Năng nghe xong bèn nói: Tôi cũng có một bài kệ, xin Biệt Giá viết
giùm. Biệt Giá nói: Ông cũng làm kệ à, việc này hi hữu!" Huệ Năng nói với
Biệt Giá rằng: Muốn học Vô Thượng Bồ Đề, chẳng nên khinh bỉ kẻ sơ học,
hạ hạ nhơn hữu thượng thượng trí, thượng thượng nhơn hữu một (chìm mất)
ý trí. Biệt Giá nói: Ông hãy tụng kệ đi, ta viết giùm cho. Ông nếu đắc pháp
phải độ ta trước, về sau chớ quên lời này.
Huệ Năng kệ rằng:
Bồ đề bổn vô thụ,
Minh cảnh diệc phi đài.
Bổn lai vô nhất vật,
Hà xứ nhạ trần ai?
Dịch nghĩa:
