tương tự vì các ngành công nghiệp của mình. Ý tưởng về mậu dịch tự do của
Ricardo đơn giản không phải là câu trả lời cho nước Mỹ.
Trong cuốn Hệ thống kinh tế chính trị quốc gia (National System of
Political Economy), List đã phát triển ý tưởng của Hamilton, tách mình ra
khỏi các nhà kinh tế học của Anh. Smith và Ricardo, giống như hầu hết các
nhà kinh tế học ngày nay, tin rằng mậu dịch giữa các quốc gia không khác
nhiều so với việc mua bán giữa người với người: đó đơn thuần là việc mua
và bán hàng hóa giữa những cá nhân bị ngăn cách bởi một đường biên giới.
Khi bạn mua hành từ người bán rau địa phương nơi bạn sống, cả bạn và
người bán rau đều được lợi. Điều gì có thể ngăn cản việc bạn mua hành từ
một nhà cung cấp nước ngoài? List nói rằng thật sai lầm khi nghĩ về mậu
dịch giữa các quốc gia giống như mua bán giữa các cá nhân vì các quốc gia
khác nhau không chỉ là tập hợp những nhóm người có hộ chiếu khác nhau.
Mỗi quốc gia có lịch sử, văn hóa và cách tự điều hành riêng của nó. Tất cả
đều ở các giai đoạn khác nhau: một số là các xã hội công nghiệp phát triển,
một số vẫn chủ yếu là nông nghiệp. Trong thời đại của List, nước Anh đang
phát triển rực rỡ, trải qua một cuộc cách mạng công nghiệp và về mặt kinh
tế còn làm tốt hơn Mỹ, Pháp và Đức. Để các nước khác có cơ hội thành công
như nước Anh, họ sẽ phải làm điều gì đó khác ngoài việc áp dụng mậu dịch
tự do, List nói.
Ông tin rằng đối với phát triển kinh tế quan trọng nhất là tạo ra một nền
kinh tế dựa trên các ngành công nghiệp và nhà máy chứ không phải là các
trang trại. Nhưng ban đầu, các ngành công nghiệp mới cũng giống như trẻ
em. Khi còn nhỏ, bạn được nuôi dưỡng và chăm sóc. Không ai trông đợi bạn
cạnh tranh để kiếm tiền. Khi bạn vẫn đang trong quá trình lớn lên, bạn sẽ
được che chở để không phải chịu những áp lực đó. Bạn sẽ được cho thời
gian để học các kỹ năng mà một ngày nào đó cho phép bạn đối mặt với thế
giới như một người lớn. Theo List, “những ngành công nghiệp còn non trẻ”
cần phải được nuôi dưõng nếu ta muốn chúng phát triển. Giả sử rằng Đức
muốn phát triển các ngành công nghiệp mới như thép và hóa chất, như quốc
gia này đã làm trong thế kỷ 19. Ngành công nghiệp sản xuất thép và hóa
chất ở các nước có kinh tế tiến bộ hơn như Anh sẽ cản trở thành công của
