không nên dung thứ hay giữ ai làm tù binh cả. Khi xem bản tin thời sự có cảnh
các phe phái Hồi giáo đánh nhau ở Trung Đông, ta dễ nghe thấy họ hô lên tiếng
vinh danh Đấng Allah mỗi lần chuẩn bị phóng tên lửa sang bên kia.
Một khi bạn đã hành động tuân theo sự phán xử của đấng tạo lập vũ trụ thì
bạn không thể sai được. “Thiên Chúa không lùi một ly!” Vì lẽ đó mà các mối
xung đột giữa những nhóm tôn giáo cuồng tín có thể kéo qua bao thế kỷ mà
không bên nào nỗ lực tìm kiếm sự hòa giải. Khi một mối thù truyền kiếp nào dậy
sóng trở lại, đôi khi người ta gọi đó là kiểu “chính trị dựa trên bản sắc”. Một
nhóm vô danh nào đấy có thể có được cảm giác mình đang sống có mục đích và
bản sắc riêng bằng cách dùng một tín ngưỡng giúp định rõ vị thế khác biệt của họ
so với nhóm khác. Cách đó giúp xoa dịu cảm giác bơ vơ của những kẻ bên lề xã
hội. Nó đồng thời khiến người đó dễ bị kích động hơn, cho anh ta lý do để nổ
bom tự sát trong một chuyến tàu điện ngầm đông đúc ở London năm 2005 chẳng
hạn.
Nếu lý do thứ nhất khiến chúng ta e ngại tôn giáo là nó có thể khiến các
xung đột giữa người và người gia tăng cường độ đến độ phi lý thì lý do thứ hai là
về một mâu thuẫn rất lớn ngay trong cốt lõi của tôn giáo. Dân ngoại đạo thường
nhìn rõ hơn dân theo đạo. Tên của mâu thuẫn đó là Đấng Tối Cao. Hầu hết các
tôn giáo đều dựa trên lời tuyên xưng rằng Đấng Tối Cao là thực tại tối hậu, rằng
ngài là tác giả của các quy tắc đạo đức mà họ áp dụng. Họ có thể tuyên xưng điều
đó theo những cách khác nhau, nhưng hết thảy đều xem Đấng Tối Cao như là
đấng sinh thành toàn bộ vũ trụ. Con người là con cháu của Đấng Tối Cao, như
Tân Ước đã bảo: Trong Thiên Chúa, “chúng ta sống, di chuyển và có sự sinh tồn
này”.
Tuy vậy, nếu chúng ta đều là con của Ngài, vì sao Đấng Tối Cao lại dành
nhiều thời gian đêh vậy trong lịch sử để ra lệnh cho một nhánh này của “gia đình
toàn cầu” đi đánh dẹp một nhánh khác? Vì sao tình yêu Ngài dành cho con dân
Do Thái phải được biểu hiện qua việc triệt tiêu con dân Palestine? Vì sao sau đó
Ngài lại bỏ roi con dân Do Thái để ưu ái dân Kitô giáo và khuyến khích sắc dân
mới được ưa thích này gây đau khổ cho những người anh, người chị của họ? Vì
sao Ngài lại yêu cầu con dân Hồi giáo, những người vốn thờ ngài như Một Đấng
duy nhất, ngược đãi con dân ngoại giáo vốn thờ ngài như Nhiều Đấng? Vì sao lại
