dữ, bị cuốn theo con cuồng nộ hủy diệt, thần đã ra tay hạ sát mọi thứ trước mặt.
Để cản Kali, Shiva phủ phục dưới chân Kali. Kali sửng sốt trước việc làm đó của
Shiva đến nỗi lưỡi của thần thè ra vì bất ngờ. Trong khi Kali và Ganesh là những
hình tượng nhiều màu sắc, Shiva mới là vị thần quan trọng hơn cả. Trong bộ tam
thần tối cao của đền thờ Hindu, Shiva là vị đáng ghi nhớ nhất, còn hai vị kia là
Thần Sáng tạo Brahma mà ta đã nhắc ở trên và Thần Bảo hộ Vishnu.
Để hiểu được vị trí của ba vị thần tối cao trong Hindu giáo, ta cần hiểu hai
cách nhận thức về thời gian khác nhau. Trong tư duy người Tây phương, thời
gian như một mũi tên phóng về mục tiêu, bởi vậy hình ảnh minh họa phù hợp
nhất là một đường thẳng thế này: . Còn trong tư duy Ấn Độ, thời gian quay như
một chiếc bánh xe, vậy nên hình dung tốt nhất về nó là một đường tròn như thế
này: . Cũng như mỗi cá nhân là do nghiệp của họ đưa đẩy từ vòng tái sinh này
đến vòng tái sinh khác, vũ trụ tuân theo một quy luật tương tự. Vào cuối hạn kỳ
hiện tại của nó, vũ trụ tan biến vào hư không trống rỗng, cho đến khi Cái Độc
Nhất khởi động vòng quay thời gian lần nữa và thần Sáng tạo Brahma cho ra đời
một vũ trụ khác.
Vai trò của Brahma đến đó là kết thúc, thần nghỉ ngơi cho đến vòng quay kế
tiếp, giờ là đến lượt thần Vishnu đảm trách. Thường được mô tả với tay phải cầm
chùy như biểu tượng của quyền thế, Vishnu là vị thần ấp ủ cả thế gian như một
bậc phụ mẫu ân cần và dốc sức bảo vệ sự an toàn của thế giới. Vishnu an ủi và
làm người ta yên lòng, thậm chí có thể hơi nhàm chán. Shiva thì chẳng hề giống
như thế vì thần đại diện cho phương diện hiếu chiến trong bản chất con người.
Shiva là kẻ hủy diệt, chấm dứt mọi thứ Brahma đã dựng nên và Vishnu đã giữ
gìn. Hành động kịch tính nhất của Shiva là Tử Vũ, tức giẫm đạp lên thời gian và
thế giới để đưa tất cả về lãng quên cho đến khi vòng quay kế tiếp bắt đầu.
Khi những tín đồ Hindu chí thành nhìn chăm chú vào các hình ảnh thần linh
và suy ngẫm về những điều các vị đại diện, họ sẽ được nhắc nhớ về vòng quay
của bánh xe thời gian vĩ đại cứ thế xoay và xoay, đưa họ sống hết kiếp này đến
kiếp khác. Đó là một sân khấu quay vòng, trong đó họ cứ đến và đi, xuất hiện và
biến mất, bước vào rồi bước ra, một quang cảnh rực rỡ mà cũng mỏi mệt rã rời.
Vậy thì họ có cách nào bỏ được cái sân khấu đó để mà lui về nghỉ ngơi không?
