kiếm mối liên quan tới các nhà trọ, khách sạn, các căn hộ khác, nơi ở của bạn
bè, các nhà nghỉ mùa hè và mùa đông.
Một tấm bản đồ với dấu X to màu đỏ, kèm theo ghi chú: Tấn công chỗ
này! Nhưng, tất nhiên, không có gì rõ ràng. Thực tế, hầu như không có một
chút gì hữu ích. Không sổ ghi địa chỉ, không thư từ. Nhật ký cuộc gọi, cả đến
lẫn đi, trên điện thoại đều đã bị xóa và, nhấn phím GỌI LẠI, Pulaski nghe
thấy giọng nói điện tử hỏi cậu ta cần số máy ở thành phố nào, bang nào. Galt
đem theo laptop, ở nhà không có máy tính nào khác.
Pulaski tìm thấy giấy và phong bì tương tự loại được sử dụng cho bức thư
yêu sách. Một tá bút nữa. Cậu ta thu thập những thứ này, bỏ vào túi đựng
chứng cứ.
Sau khi không phát hiện thêm thứ gì hữu ích nữa, Pulaski bắt đầu tiến
hành rà soát theo ô bàn cờ, đặt số, chụp ảnh. Và thu thập dấu vết.
Cậu ta di chuyển nhanh nhẹn hết mức có thể, tuy, như vốn vẫn hay xảy ra,
phải vật lộn cùng nỗi sợ hãi cứ luôn luôn đeo bám. Tâm trạng sợ rằng mình
lại bị thương khiến cậu ta trở nên rụt rè và chùn bước. Nhưng nó cũng dẫn
đến một nỗi sợ khác: sợ nếu không nỗ lực một trăm phần trăm, cậu ta sẽ
không xứng đáng với những gì mà mọi người chờ đợi. Cậu ta sẽ đem tới nỗi
thất vọng cho vợ, anh trai và Amelia Sachs.
Cả Lincoln Rhyme nữa.
Nhưng thật khó khăn để rũ bỏ nỗi sợ hãi.
Hai bàn tay Pulaski bắt đầu run run, hơi thở gấp gáp, và cậu ta giật nảy
mình khi nghe một tiếng cót két
Giữ bình tĩnh, nhớ đến giọng thì thầm an ủi của vợ, “Anh không sao, anh
không sao, anh không sao…”
Pulaski bắt đầu lại. Cậu ta xác định được vị trí một phòng để đồ phía sau
và sắp sửa mở nó. Nhưng cậu ta lại chú ý tới quả đấm kim loại. Cậu ta đang
đứng trên lớp vải sơn nhưng không biết như thế đã đủ an toàn chưa. Cậu ta
cũng quá sợ chẳng dám kéo cánh cửa thậm chí bằng bàn tay đeo găng cao su
của nhân viên khám nghiệm hiện trường. Cậu ta nhặt miếng rửa bát cao su và
dùng nó lót lấy quả đấm. Rồi mở phòng để đồ.
