khoa chấn thương tủy sống rất quy mô và hai nhóm cấp cứu, để xử lý những
tình huống không đủ thời gian đưa bệnh nhân khuyết tật tới bệnh viện.
Những năm qua, Rhyme đã chừng chục lần gặp các cơn tăng phản xạ, tuy
nhiên đây là lần nặng nhất Thom chứng kiến. Anh ta không thể vừa đỡ
Rhyme vừa đo huyết áp, nhưng anh ta biết nó đang cao ở mức nguy hiểm.
Mặt anh đỏ bừng, mồ hôi vã ra. Thom chỉ có thể hình dung ra cảm giác đau
đầu khủng khiếp qua việc cơ thể bị tình trạng tứ chi bất toại đánh lừa là nó
cần nhiều máu hơn, nhanh chóng hơn, nên đã bơm máu dữ dội, đồng thời thu
hẹp thành mạch.
Tình trạng này có thể dẫn đến tử vong và đáng lo lắng hơn đối với Rhyme,
nó có thể dẫn đến đột quỵ, nghĩa là thậm chí có thể bị liệt nặng hơn. Trong
trường hợp đó, Rhyme rất có thể sẽ sờ tới cái ý tưởng tự tử có trợ giúp lâu
nay anh vẫn còn để đấy, ý tưởng mà lão Arlen Kopeski chết tiệt vừa khơi gợi
lại.
“Tôi làm gì được?” Cooper thì thào, gương mặt bình thường điềm tĩnh tối
lại vì lo lắng, bóng loáng mồ hôi.
“Chúng ta cứ giữ anh ấy đứng thẳng thôi.”
Thom kiểm tra mắt Rhyme. Không có biểu hiện gì cả.
Người phụ tá cho liều giãn mạch thứ hai và một liều clonidine nữa.
Không có phản ứng gì.
Thom đứng bất lực, cả anh ta và Cooper đều im lặng. Anh ta nghĩ về
những năm qua ở cùng Rhyme. Họ từng tranh đấu với nhau đôi khi ác liệt,
nhưng Thom đã là một điều dưỡng viên suốt cuộc đời làm việc của mình, và
biết gạt đi những tức tối cá nhân. Biết gạt đi mọi tức tối. Anh ta nhận được
bao nhiêu thì cũng cho đi bấy nhiêu.
Anh ta từng bị Rhyme đuổi việc bao nhiêu lần thì cũng từng đòi nghỉ việc
bấy nhiêu lần.
Nhưng anh ta chưa bao giờ nghĩ cuộc chia tay giữa hai người bọn họ sẽ
kéo dài quá một ngày. Và thực tế đúng như anh ta nghĩ.
Nhìn Rhyme, băn khoăn không biết đám nhân viên y tế đang ở chỗ quái
quỷ nào, Thom nghĩ: Lỗi này là lỗi của mình chăng? Hiện tượng tăng phản xạ
thường xuyên xảy ra khi bàng quang hoặc trực tràng quá đầy gây kích thích.
