Anh ta đang thận trọng quan sát đám đông vì mặc dù thủ phạm tên là Thợ
Đồng Hồ đã bị tóm cổ, Phó Trưởng văn phòng Tlicker McDaniel vẫn chắc
chắn rằng cái nhóm Công lý cho Trái đất kia sẽ ra tay hành động. Các dữ liệu
SIGINT thuyết phục đến mức không biết gì về công nghệ như Conradt cũng
phải thừa nhận. Công lý cho Trái đất. Hay, theo cách các mật vụ gọi bây giờ,
dưới sự chỉ đạo của McDaniel, là JFTE - phát âm là “Juf-tee.”
Những nhóm mật vụ và cảnh sát Sở Cảnh sát NeW York được triển khai
khắp thành phố, kiểm soát trung tâm hội nghị gần sông Hudson, một cuộc
diễu hành trong Công viên Battery và buổi tập hợp này trong Công viên
Trung tâm.
Giả thiết của McDaniel là họ đã đọc sai mối liên quan giữa Richard
Logan, Liên hợp Điện lực Algonquin và JFTE, nhưng cũng có khả năng
nhóm này đã xây dựng liên mình với một cơ sở Hồi giáo cực đoan.
Cấu trúc cộng sinh.
Cảm giác của cá nhân Conradt, sau nhiều năm hoạt động đường phố, là
JFTE có thể tồn tại thật, nhưng nó chỉ là một nhóm những kẻ lập dị, chả đe
dọa tới ai cả. Anh ta cứ đi thơ thẩn, tuy nhiên luôn luôn để ý tìm kiếm những
đối tượng mang đặc điểm phù hợp. Quan sát xem tay họ đặt ở đâu trên người,
quan sát một số loại ba lo nhất định và những dáng đi có thể cho thấy khả
năng họ đang mang vũ khí hay chất nổ tự tạo. Quan sát những cái cằm trắng
xanh gợi giả thiết về bộ râu quai nón mới cạo, hoặc một phụ nữ bất giác tự sờ
vào tóc mình, có thể cho thấy cô ta đang cảm thấy thiếu thoải mái khi lần đầu
tiên kể từ lúc bước vào tuổi thiếu niên, ở nơi công cộng mà không đeo mạng
trùm đầu.
Và luôn luôn: quan sát những cặp mắt.
Từ đầu đến giờ, Conradt đã trông thấy những cặp mắt chân thành, những
cặp mắt tỉnh rụi, những cặp mắt hiếu kỳ.
Nhưng không có cặp mắt nào gợi ý nghĩ rằng nó nằm trên đầu một người
đàn ông hay một người đàn bà muốn sát hại rất nhiều người khác nhân danh
Chúa trời. Hay nhân danh những con cá voi, những cái cây hay loài cú đốm.
Anh ta lượn lờ hồi lâu và cuối cùng thận trọng tiến đến bên cạnh đồng nghiệp
của mình, một phụ nữ ba mươi lăm tuổi trông nghiêm nghị, mặc chiếc chân
