váy dài lồng phồng và chiếc áo cánh cũng rộng thùng thình, nhằm giấu giếm
y như chiếc sơ mi của Conradt.
“Có gì không?”
Một câu hỏi vô nghĩa, vì cô ta đã gọi Conradt - và tất cả số cảnh sát đang
nhan nhản ở đây tối nay - nếu cô ta thấy ‘có gì’ rồi.
Một cái lắc đầu.
Những câu hỏi vô nghĩa thì không đáng được đáp bằng lời, theo quan
điểm của Barb.
Bar-bar-a, anh ta tự sửa. Như cô ta đã sửa trong lần đầu tiên hai người
cùng làm việc.
“Họ tới đây chưa?” Conradt hất hàm về phía sân khấu được dựng đằng
đầu phía nam Bãi Chăn Cừu, ý hỏi các diễn giả nếu theo Chương trình thì sẽ
lên phát biểu lúc sáu rưỡi: Hai thượng nghị sĩ bay từ Washington tới. Họ vốn
vẫn làm việc với Tổng thống về những vấn đề môi trường, tài trợ pháp lý để
làm vừa ý các đối tượng thời chủ nghĩa tự do đòi bảo vệ môi trường và khiến
nửa số doanh nghiệp Mỹ đủ điên tiết muốn vặn cổ họ.
Tiếp theo là một buổi hòa nhạc. Anh ta không kết luận được rằng phần lớn
mọi người có mặt tại đây là để nghe nhạc hay nghe phát biểu. Với đám đông
này, chắc hai khả năng đó là như nhau.
“Vừa tới.” Barbara trả lời.
Cả hai lướt nhìn xung quanh một lúc. Rồi Conradt nói, “Cái cách gọi tắt
ấy đến là kỳ cục. Juf-tee. Nên cứ gọi là JFTE đi.”
“Juf-tee không phải là tên tắt.”
“Ý chị là gì?”
Barbara giải thích, “Theo định nghĩa, là tên tắt thì bản thân các chữ cái
phải tạo thành từ.”
“Từ trong tiếng Anh á?”
Cô ta thở dài mà theo Conradt thì có vẻ đầy trịch thượng. “Ờ, ở một đất
nước nói tiếng Anh. Hiển nhiên rồi.”
“Vậy NFL không phải là tên tắt?”
“Không, đấy là viết tắt các chữ cái đầu. NATO - North Atlantic Treaty
Organization. Đấy là một tên tắt.”
