Chàng tân binh nheo mắt tức giận và cậu ta sắp sửa đưa ra một lời biện hộ
nào đấy, nhưng Rhyme tiếp tục, “Cậu đã phạm phải sai lầm. Chứ cậu không
phạm tội ác… Chà, sai lầm vốn vẫn xảy ra trong nghề nghiệp này. Vấn đề là
khi nó xảy ra, nó không giống như nghề kế toán hay nghề đóng giày. Khi
chúng ta sai lầm, có khả năng một người nào đấy sẽ phải chết. Nhưng nếu
chúng ta dừng lại lo lắng, chúng ta sẽ không bao giờ làm được việc gì. Chúng
ta sẽ cứ ngoái nhìn đằng sau và như thế sẽ có nghĩa là nhiều người phải chết
hơn nữa, vì chúng ta không thực thi nhiệm vụ của mình.”
“Sếp nói thì dễ dàng lắm.” Pulaski tức tối quát lên.
Tốt đấy, Rhyme nghĩ, nhưng vẫn giữ vẻ mặt trang nghiêm.
“Sếp đã ở hoàn cảnh như thế này bao giờ chưa?” Pulaski lẩm bẩm.
Tất nhiên là anh đã từng. Anh đã từng sai lầm. Hàng chục nếu không phải
là hàng trăm lần. Nhiều năm trước, đã có một sai lầm, một sai lầm thực sự
gây nên cái chết cho những con người vô tội, dẫn tới vụ án khiến Rhyme và
Sachs hợp tác với nhau lần đầu tiên. Nhưng anh không muốn một cuộc tranh
luận kiểu chiến hữu cùng hội cùng thuyền lúc này. “Đấy không phải vấn đề,
Pulaski. Vấn đề là cậu đã quyết định rồi. Đưa chứng cứ từ chỗ Galt trở về
đây, sau khi tông Brent, cậu đã đánh mất quyền từ bỏ công việc. Vì thế, nó
chẳng còn là vấn đề nữa.”
“Chuyện này đang cắn rứt tôi.”
“Chà, đã đến lúc bảo nó hãy thôi cắn rứt đi, dù nó có là cái quái quỷ gì.
Một phần phẩm chất của người cảnh sát là biết dựng lên bức tường ngăn cách
đó.”
“Lincoln, sếp đang không lắng nghe tôi.”
“Tôi đã lắng nghe mà. Tôi đã cân nhắc các lý lẽ của cậu và tôi bác bỏ
chúng. Chúng không có căn cứ.”
“Đối với tôi, chúng có căn cứ.”
“Không, chúng không có. Và tôi sẽ bảo cậu tại sao.” Rhyme ngập ngừng.
“Vì chúng không có căn cứ đối với tôi.. mà cậu và tôi rất giống nhau, Pulaski
ạ. Bản thân tôi cực kỳ ghét phải thừa nhận điều này, nhưng đấy là sự thực.”
Chàng trai trẻ ngớ người.
