vùng ‘không thể xác định’ ấy, nhưng vị trí chính xác thì không rõ.
Vì các ăng-ten ra-đa của chính chúng đã bị tắt đi, hai chiếc Towers và
Gerrard phải dựa vào dữ liệu được cung cấp bởi thiết bị chiến tranh điện tử
AN/SLQ-32(V)3. Thiết bị SLQ-32 (được nhân viên sử dụng đọc là Slick-32,
người dịch: ‘slick’ nghĩa là trơn tru hay lanh lẹ) có khả năng phát hiện, nhận
diện và truy lùng hầu như tất cả mọi loại ra-đa truy lùng, nhắm bắn hay định
vị. Nhưng cho dù có khả năng thích ứng cao và tính toán mạnh, Slick-32 vẫn
chỉ là một cảm biến tiêu cực. Nó có thể xác định phương hướng của ra-đa
địch, nhưng nó không có khả năng tính toán thiết bị bức xạ của địch cách bao
xa. Thông số phương hướng này cũng đủ để nhắm phi đạn Harpoon
nhưng thiếu số liệu về tầm xa tối cần thiết cho hầu hết các hệ thống vũ khí
khác.
Nếu hai chiếc Towers và Gerrard không phải hoạt động trong tình trạng
hạn chế bức xạ tuyệt đối, chúng có thể trao đổi phương hướng qua mạng
thông tin chiến thuật, thiết lập và duy trì vị trí ra-đa địch và xác định vị trí
chiến hạm Trung quốc một cách chuẩn xác và liên tục. Thay vì vậy, họ bị
buộc phải dùng số liệu do một chiếc máy bay không người lái Night Eagle III
đang bay trinh sát vòng vòng bên trên biên đội địch ở cao độ 6,000 m, lâu lâu
chuyển xuống cho họ.
Được cấu tạo bằng nguyên liệu hỗn hợp có khả năng để bức xạ xuyên suốt
qua mà không phản chiếu lại, máy bay này nhỏ, nhẹ và có tính năng tàng
hình khá cao. Cứ khoảng mỗi 15 phút, nó lại chiếu một tia laser đèn lưỡng
cực cực tím lên trời, mang theo một khối số liệu bằng kỹ thuật số đến một
trong số 11 chiếc vệ tinh thông tin liên lạc SATCOM trong quỹ đạo. Vệ tinh
này lập tức mã hóa dữ liệu từ máy bay không người lái ấy và lại chuyển nó
trở về mặt đất trong một tín hiệu UHF đã mã hóa. Lúc ấy, tín hiệu này được
hai chiếc khu trục hạm Mỹ tiếp nhận và giải mã.
Qua những lần cập nhật định kỳ ấy, vùng không thể xác định quanh mỗi
chiến hạm Trung quốc càng lúc càng thu nhỏ lại thành một điểm và hai chiếc
Towers và Gerrard biết chính xác vị trí của mỗi chiếc địch hạm. Tuy nhiên
với mỗi phút trôi qua và chiến hạm Trung quốc dịch chuyển trong đội hình
của chúng, trang bị Slick-32 chỉ có thể theo dõi phương hướng của chúng