Lại dừng lại một lúc trước khi thông dịch viên của bộ Ngoại Giao chuyển
lời của lão Xiao. “Chúng tôi không có hành động gì chống lại chiếc USS
Midway của quý vị cho đến khi quý vị phá hủy một chiếc vệ tinh thuộc
quyền sở hữu của nước CHNDTH.”
Sự bực bội của ông tổng thống lại tăng lên một nấc nữa. Thế là hoài bảo
về một cuộc đối thoại ngoại giao điềm đạm của ông đi tong rồi. Tốt lắm. Nếu
lão Xiao muốn chơi trò đấu khẩu, lão sẽ sớm khám phá ra rằng những năm
tháng trong Thượng Nghị Viện đã tôi luyện cho Dalton Wainright vài kỹ năng
trong trò chơi đấu võ mồm này. Rồi, sau khi đã đập cho nhau đến ngây ngốc
bằng những câu chữ rỗng tuếch, họ sẽ bắt đầu đàm luận một cách hữu ích.
“Thưa ngài chủ tịch Xiao,” ông nói, “các nhân viên của ngài rõ ràng là
không cho ngài thông tin chính xác rồi đó. Tôi chỉ hạ lệnh bắn rơi chiếc vệ
tinh của quý vị hai ngày sau khi máy bay chiến đấu của quý vị tiến hành công
kích hai chiếc máy bay Mỹ đang bay một phi tuần phòng vệ, mà không có sự
khiêu khích nào hết. Máy bay của các ngài bắn trước, làm thiệt mạng một phi
công của chúng tôi và hủy diệt một chiếc tiêm kích F/A-18. Các lực lượng
hải quân Mỹ trong khu vực không hề làm gì để gây ra một hành vi gây hấn
như vậy cả.”
“Quý vị đứng về phe địch quân của chúng tôi…”
“Chúng tôi không hề đứng về phe địch quân của quý vị.” Tổng thống gắt
lên. “Tôi hạ lệnh cho chiếc USS Midway tiến vào vịnh Bengal như một lực
lượng ổn định. Khi ấy, tôi hi vọng rằng các chiến hạm và máy bay của chúng
tôi có thể tạo thành một lớp giảm xóc giữa lực lượng Trung quốc và Ấn Độ
trong vùng. Để cho hai nước của quý vị có cơ hội hạ hỏa và tìm đến các giải
pháp hòa bình hơn.”
Vài giây sau, lời của lão thủ tướng được phiên dịch. “Thưa ngài tổng
thống, tôi lấy làm lạ là ngài nói về hòa bình. Quý vị vừa tiêu diệt mọi chiếc
chiến hạm và máy bay trong biên đội của chiếc Liêu Ninh. Quý vị không phải
chỉ đánh hỏng chiến hạm và máy bay của chúng tôi. Quý vị đã hủy diệt chúng
rồi. Quý vị đã đánh trực tiếp vào những khí tài chiến lược tối quan trọng của
nước tôi. Quý vị đã làm thương tổn lực lượng phòng vệ quốc tế của Trung
quốc. Thế mà bây giờ ngài lại còn đóng vai làm kẻ hòa giải sao?”
