“George sẽ để em vào”, Anthony trả lời rất tự tin. “Chị ấy thích
em.”
“Cô ấy chịu đựng chú chẳng qua vì chú là em anh thôi.”
Anthony nhướn mày giễu cợt ông anh vì câu nói đó. “Và anh sẽ
không đáp trả lại bằng thiện ý bất cứ chỗ nào các anh trai của chị
ấy có mặt phải không?”
“Mọi chuyện đã rồi. Bọn họ vẫn còn sống, không phải sao?”
Khi James quay về nhà vào lúc muộn, anh rất ngạc nhiên khi
thấy người ra mở cửa là Amy. Anh đã không gặp cô cháu từ buổi vũ
hội đầu tiên của cô bé vào tuần trước - người duy nhất anh mong
có mặt lúc này, tạ ơn Chúa - nhưng George nói Amy mới đến thăm
cô ấy chỉ vài ngày trước đây cơ mà. Bởi anh vào mà không gõ cửa, cô
bé rõ ràng là đang đợi anh, một tình huống không bình thường đủ để
anh bật chuông báo động trong đầu lên. Không phải là một người
hay phản ứng mạnh trước những khó khăn hoặc vội vã đi đến kết
luận, anh chỉ hỏi đơn giản, “Henri đâu rồi? Hay hôm nay đến phiên
của Artie? Đâu có ai thông báo gì khi chú rời nhà đâu”.
Henri và Artie đều là những thành viên của thủy thủ đoàn trong
suốt những năm anh làm cướp biển. Nhưng cả hai đã ở với anh từ
rất lâu rồi, họ thân thiết như người trong nhà và khi anh quyết
định bán Maiden Anne, anh thuê họ làm việc trong nhà thay vì làm
thủy thủ trên những con tàu xa lạ khác. Hai người này chẳng giống
bất cứ một người quản gia nào mà anh có thể hình dung, dù họ đã
san sẻ công việc và đá bay sự sửng sốt của một vài vị khách hoài nghi
bằng bản tính thô lỗ.
“Hôm nay đến phiên của Artie”, Amy trả lời ngay khi khép cánh
cửa đằng sau anh. “Nhưng chú ấy đã đi đến chỗ bác sĩ rồi.” Cô
nhìn thấy lưng chú mình cứng đờ trong một khắc trước khi bắt
