mọi loài thú lạ chim quý đang nghĩ ngơi, chạy nhảy, toàn những loài Lý
Huyền chưa trông thấy bao giờ.
Nhưng vật khiến nó hứng thú nhất là một cái cây. Trông từ xa, nó không
sao hình dung nổi cái cây lớn đến đâu, bước tới tận gốc cây mới biết bản
thân mình bé nhỏ nhường nào. cái cây mọc lên giữa đồng cỏ, hình dáng rất
lạ lùng. Thân rộng đến hon ba mươi vòng ôm, cao hơn sáu trượng và rất
thẳng, hoàn toàn không có cành hay nhánh, y như thế một cây cột trụ vương
lên đến tận trời. Tán cây cũng rất kỳ khôi. Không giống như cây cối bình
thường, thân cây lên tới trên cùng thì rẽ ra thành những khoanh tròn khổng
lố xếp tầng tầng, khoanh nào khoanh nấy phì phèo mây trắng, mây bổng
bềnh nâng đỡ lại các khoanh cây, khiến cả tán rộng biến thành một cung
tiên ấn hiện giữa mịt mù sương khói.
Giữa lòng tán cây, trên nền mây trắng, thấp thoáng một ngôi nhà. Ngôi
nhà cũng hình tròn, vừa vặn toạ lạc ở giữa khoanh cây trung tâm, cũng là
khoanh lớn nhất. Móng là tán cây, tường là cành cây, lại thêm có đá đua
chen, như liền một thế với cây, như do tự nhiên tạo thành, thực hết sức tráng
lệ.
Lý Huyền sửng sốt nhận ra, Tử Cực lão nhân cũng đang ở đây.
Trông thấy lão, nó giật bắn mình.
Nó lên đỉnh núi cốt để tìm Tử Cực lão nhân, đây lại là nơi ở của lão, tuy
rằng hơn lớn quá, hơi lạ quá, nhưng vẫn là nơi ở, có chi mà giật mình?
Ấy là vì nó trông thấy không chỉ một, mà vô vàn, mà bạt ngàn Tử Cực.
Người thì cưỡi rồng bay tít trên cao. Người thì ngồi xích đu treo nơi cành
cây. Người đang lẩm bẩm vê nặn dược thào. Người đang bơi lội ngụp lặn
dưới sông. Người ngẩng đầu nhìn trời suy tư. Người cầm rìu cúi khom đào
núi. Trong số đó, người làm Lý Huyền kinh ngạc nhất là một Tử Cực lão
nhân gầy gò khô đét toàn thân lớn vờn khí đen đang giao đấu kịch liệt với
