tình thế của Việt Minh, nhưng mối liên kết này đã không tồn tại lâu. Sự rạn
nứt chính trị giữa họ quá lớn. Bảy Viễn đã quay trở lại với người Pháp vào
năm 1945, ngay khi điều đó có vẻ có ích lợi. Ông ta đã mua sự nhượng bộ
của cảnh sát ở Sài Gòn với giá 40 triệu đồng Đông Dương và sau đó là nhà
máy chế biến thuốc phiện vốn cung cấp hàng cho chính những ổ hút mà các
cảnh sát này có nhiệm vụ đóng cửa. Ngoài những sòng bạc và nhà thổ,
băng Bình Xuyên của Bảy Viễn cũng sở hữu cửa hàng bách hóa sầm uất
nhất trong thành phố trên đường Catinat sang trọng. Băng cướp này có một
đội tàu thuyền, hai mươi ngôi nhà, và một trăm cửa hiệu khắp thành phố.
Một con hào đầy cá sấu vây quanh ngôi nhà của Bảy Viễn và đại bản doanh
của băng Bình Xuyên. Ông ta xích một con báo to lớn vào một chốt gác
bên ngoài phòng ngủ của mình, và bên trong phòng ngủ là chiếc lồng nhốt
một con cọp cái. Người ta đồn rằng Bảy Viễn sẽ cho con cọp cái này ăn thịt
bất kỳ kẻ nào trong số 15. 000 thuộc hạ dám làm trái ý ông ta.
Địa bàn của Bảy Viễn rộng lớn và tầm ảnh hưởng của ông ta sâu xa đến
độ chỉ một người cứng cỏi và cực kỳ cẩn trọng như ông Diệm mới nghĩ tới
chuyện hạ ông ta. Đối với vấn đề Bình Xuyên ông Diệm tỏ ra không khoan
nhượng. Người Mỹ đã thử đề nghị tài trợ 12. 000 đồng Đông Dương cho bộ
binh và 28. 000 đồng Đông Dương cho cảnh sát của Bình Xuyên, để hiệp
lực với ông Diệm, và họ đã cố làm cho ông Diệm hiểu ra sự thật là: Bình
Xuyên là một thực tế bất hạnh của cuộc sống ở Sài Gòn. Nhưng ông Diệm
đã không thỏa hiệp. 18 Trận chiến cuối cùng nổ ra vào ngày 27 tháng Tư
năm 1955, một ngày sau khi ông Diệm bổ nhiệm một cảnh sát trưởng
không chịu sự khống chế của Bảy Viễn. Lực lượng Bình Xuyên bắt đầu nã
pháo vào Dinh. Bên trong, ông Diệm chứng tỏ một quyết tâm cứng rắn.
"Bắn lại", ông ra lệnh. Tính cả thảy, 4. 000 phát đạn cối đã nã về phía nhà
của thủ lãnh Bình Xuyên, Bảy Viễn, và sở chỉ huy của chúng. Đó là một
hàng rào hỏa lực cuồng nộ ngay cả trước khi có sự tham gia của không
quân. Tám trăm thường dân thiệt mạng, và 20. 000 ngôi nhà bị phá hủy.
Lực lượng của ông Diệm với lực lượng những tên côn đồ, găngstơ, cảnh sát
