hôm nay, có gần như đấy đủ mức độ lừa lọc hơi giống biếm họa: Nó sẽ là
một cuộc đảo chính bên trong một cuộc đảo chính khác. 12
Nhưng hai anh em sớm nhận thấy rõ có cái gì đó đã hỏng bét. Họ đứng
quanh máy điện đàm trong văn phòng Tổng thống, vẫn không có tín hiệu.
Họ gọi cho các tỉnh trưởng lân cận, tất cả đều là sĩ quan quân đội. Họ cũng
gọi cho các tư lệnh quân đoàn và tư lệnh sư đoàn. Không ai động đậy. Vào
lúc ông Nhu nhận thức được những gì đang thực sự xảy ra thì đã quá muộn.
Không còn cách nào thoát ra khỏi thành phố và không có ai để tin cậy.
Những kẻ phản bội đã bao vây Dinh, đang siết chặt dây thòng lọng. Ông
Nhu chộp ống điện thoại. "Chuẩn bị chiến đấu". Ông thét lên, ra lệnh cho
niềm hy vọng cuối cùng còn lại của hai anh em, những chàng trai của
Thanh niên Cộng hòa và các Sư đoàn Phụ nữ bán quân sự của vợ ông.
Sự im lặng của họ là bản án tử hình.
hinh Các kế hoạch của ông Diệm và ông Nhu đã bị đánh cắp. Người mà
họ tin tưởng giao cho thực hiện cuộc đảo chính giả, Thiếu tướng Tôn Thất
Đính, đã quay lưng với họ. Là vị tướng trẻ nhất trong Quân lực Việt Nam
Cộng hòa, ông Đính được những người quen biết mô tả như một người lính
nhảy dù lớn lối, hay uống whisky. Ông Đính bù đắp cho sự thiếu thông
minh của mình bằng tham vọng ghê gớm, và ông không đi đâu mà không
có người chụp ảnh riêng. Trong số các nỗ lực của ông để lấy lòng chế độ
Ngô Đình Diệm có việc ông cải sang đạo Công giáo và gia nhập đảng
chính trị mơ hồ của ông Nhu. Các chiến thuật của ông Đính phần nào đó
đều hiệu quả. Tổng thống Diệm đối xử với ông như con nuôi. Nhưng tính
tự cao tự đại của ông đã khiến ông trở thành miếng mồi ngon cho các đối
thủ của ông Diệm. Những kẻ mưu toan đã thuyết phục Tướng Đính rằng
ông lẽ ra phải nằm trong nội các của Tổng thống. Khi ông Diệm từ chối ban
cho ông vị trí ấy, lòng kiêu hãnh bị tổn thương của ông Đính biến ông
thành một thứ trái cây chín mùi chờ người ta hái xuống. 13
