một nền kinh tế vô chính phủ, có lẽ rõ nét nhất trong lịch sử kinh tế Hoa
Kỳ, thì Lansky chưa đầy 18 tuổi.
Ở Mỹ người ta uống rượu có lẽ từ thủa khai thiên lập địa. Những người
mới tới định cư thì bán rum cho dân da đỏ bản xứ, nô lệ da đen thì nhận
khẩu phần chất cay từ các chủ đồn điền, chủ các nhà máy thì thu lại tiền
lương của công nhân bằng Whisky. Người ta uống rượu trong cuộc nội
chiến Nam Bắc, và lịch sử miền Tây hoang dã với các saloon nổi tiếng và
những tay cờ bạc chuyên nghiệp say luý tuý vẫn được nhắc lại trong các
phim cao bồi.
Các nhà cải cách xã hội khẳng định rằng “chủ nghĩa rượu” đang lan tràn
nhanh chóng, là hậu quả của cách mạng công nghiệp. Rượu trở thành vũ khí
lợi hại chống lại giai cấp vô sản bị bóc lột tới tận xương tuỷ. Sau tấm gương
của Carry Nation được truyền tụng như một huyền thoại (người phụ nữ này
đã dũng cảm bước vào các saloon mù mịt khói thuốc, dùng búa đập nát tất
cả các chai Whisky trước những con mắt đỏ ngầu của các bợm rượu), Hội
phụ nữ tẩy chay rượu Anti Saloon League và tổ chức đông đảo Womens
Christian Temperance Union đã đấu tranh mạnh mẽ đòi cấm rượu. Những
người phụ nữ bình thường và cả các bà lớn đều căm ghét các quán nhậu, vì
ở đó chồng con họ uống hết những đồng lương lẽ ra được dùng cho chi tiêu
gia đình.
Các tổ chức công đoàn cũng ủng hộ chiến dịch đấu tranh chống uống
rượu, và thế là sau những cuộc giằng co lôi thôi chuẩn bị dài dòng ở quốc
hội Hoa Kỳ đã quyết định một bước đi lịch sử. Nhưng ngay trong ngày đầu
tiên, đạo luật đã bị vi phạm. Đa số người Mỹ không coi nấu và buôn bán
Whisky lậu là bất hợp pháp. Người Mỹ không chấp nhận đạo luật vì họ coi
quyết định uống hay không uống rượu là một trong những quyền lợi thiêng
liêng của mình. Họ chỉ khác nhau ở chỗ, người này thì phải uống rượu giả,
nhiều khi nguy hiểm tới tính mạng, còn kẻ khác thì uống thứ thiệt, loại một
