Vẻ choáng váng và ghê sợ hiển hiện trên mặt hầu hết mọi người
khi chúng tôi nhìn vào giường Lissa. Trên gối có một con cáo, lông
màu đỏ cam pha trắng. Trông nó rất mềm mại và đáng yêu, lẽ ra nó có
thể là một con thú cưng, như mèo, như một con vật mà người ta
thường bế trong tay và ôm ấp.
Ngoài sự thật rằng cổ nó đã bị cắt.
Bên trong cổ nó trông hồng hồng và giống như thạch. Máu
nhuộm trên bộ lông mềm mại và đã chảy xuống tấm khăn trải giường
màu vàng, tạo ra một khoảng sẫm màu lan rộng trên vải. Đôi mắt con
cáo nhìn chằm chằm lên trần, đờ đẫn, khiếp đảm, dường như chính nó
cũng không thể tin được sự thật này.
Cảm giác buồn nôn dâng lên trong dạ dày tôi, nhưng tôi ép mình
tiếp tục nhìn. Tôi không thể để mình trở thành kẻ yếu ớt. Rồi sau này
tôi còn phải giết Strigoi cơ mà. Nếu tôi không chịu nổi một con cáo,
thì làm sao tôi chịu nổi những trận giết chóc lớn hơn.
Chuyện xảy ra cho con cáo đúng là bệnh hoạn và độc ác, rõ ràng
được thực hiện bởi một kẻ quá tởm lợm, không thể dùng từ ngữ nào
mà diễn tả. Lissa nhìn chăm chăm, mặt trắng bệnh như sắp chết, và
tiến vài bước lại phía nó, vô thức vươn tay ra. Hành động gớm ghiếc
này đã giáng một cú mạnh lên Lissa, tôi biết thế, nhằm vào tình yêu
động vật của cô. Lissa yêu động vật, và bọn chúng cũng yêu cô. Khi
sống ở ngoài, Lissa thường nài tôi cho nuôi một con thú cưng, nhưng
tôi luôn từ chối, và nhắc cô rằng bọn tôi không thể chăm sóc động vật
khi mà có thể sẽ phải chạy trốn vào bất kỳ lúc nào. Hơn nữa, bọn
chúng ghét tôi. Cho nên Lissa tự hài lòng với việc giúp đỡ và chữa
chạy cho những vật nuôi bị bỏ hoang mà cô tìm thấy, hay kết bạn với
thú cưng của những người khác, như chú mèo Oscar.
Lissa không chữa chạy được cho con cáo này. Không ăn thua gì
cả, nhưng tôi nhận thấy qua vẻ mặt Lissa là cô muốn giúp nó, như
từng giúp tất cả mọi thứ. Tôi nắm lấy tay Lissa kéo ra, chợt nhớ lại
cuộc đối thoại từ hai năm trước.
