Kết quả là ông ta cùng với vài trăm con người khác sống sót sau vụ nổ
ấy đã bắt đầu lâm vào tình trạng rối loạn thần kinh do chấn thương sau
thảm họa. Nhưng vấn đề của Harold trở nên trầm trọng thêm bởi một quá
khứ mà những người sống sót khác không có. Vốn là một cựu chiến binh từ
Việt Nam trở về, ông ta đã bị những hồi ức của nhiều năm trước ám ảnh.
Bây giờ ông ta không ngủ được, không ăn được, và tính cách thay đổi hoàn
toàn. Ông ta trở nên giận dữ, nghi hoặc tất cả mọi người xung quanh và
không thể giữ nổi một việc làm.
Sau đó Harold Tribbey mất vợ, mất nhà và xe. Ông ta trở nên ốm yếu,
cả tinh thần thể xác, và gần một năm trước đã sống lang thang trên đường
phố. Nhưng trong khi tội ác mà Harold đã chứng kiến vài năm trước nhạt
nhoà đáng kể với ông ta, nó không hề bị gạt đi khỏi sổ ghi án của Toà án
hạt Oklahoma. Các luật sư của Romeo Leeds đã hết thời gian và sự lựa
chọn. May cho họ, nhân chứng duy nhất đã biến mất.
Trong lúc Harold dần suy sụp, Leeds đã không hề phí phạm thời gian
của mình. Hắn đã lớn mạnh cả về quyền lực lẫn tiền tài, tới mức trở nên
gần như bất khả xâm phạm. Công tố viên không mong gì hơn là kết thúc
được vụ giết người và lôi Leeds ra khỏi xã hội, nhưng trừ khi tìm được
Harold Tribbey, vụ án này sẽ bị ném khỏi toà.
Cả sở cảnh sát lẫn người của văn phòng công tố đều quyết tâm không
để chuyện ấy xảy ra. Nhiệm vụ của Brett là hỗ trợ truy tìm Tribbey, và anh
đã cày nát khu vực trung tâm thành phố Oklahoma nhiều ngày nay. Khoảng
một giờ trước có người đã mách cho anh là Harold thi thoảng đến ngụ ở
nhà kho Santa Fe, đặc biệt là khi thời tiết xấu.
Brett quan sát qua làn mưa đang ào ạt đổ xuống kính chắn gió. Anh
liếc nhìn toà nhà, cẩn thận ghi chú số cửa sổ và cửa ra vào bị bịt kín, rồi
cầm điện thoại lên. Dù chỉ là vấn đề cá nhân, nhưng anh ghét cay ghét đắng
việc đi vào một chỗ như thế này mà không biết có đường nào đi ra không.
