Chương 17
Nhà Auburn nguyên là nhà thờ được chuyển hoá thành trung tâm tư nhân
chuyên giúp đỡ các bà mẹ và trẻ em. Những phụ nữ được gọi là bà mẹ đến
trung tâm Auburn đa số là những cô gái mười lăm, mười sáu tuổi, bà mẹ già
nhất hai mươi, bà mẹ trẻ nhất mười hai tuổi. Những bà mẹ của những thiếu
nữ này khi cho họ ra đời cũng ở vào số tuổi mười lăm, mười bảy. Những ông
bố đều vô danh. Có bà mẹ đến với con bồng, con dắt; có bà mẹ đến với đứa
con còn nằm trong bụng. Nhiều người kéo nhau đến từng nhóm ba bốn
người cho vui. Nhiều người sợ sệt kín đáo đến một mình.
Khi Adam bước vào, cô Lee đang ở trong cái gọi là văn phòng của cô. Cô
đang tiếp một thiếu nữ khệ nệ mang cái bụng sắp đến ngày đẻ.
Nhìn thấy anh cháu, Lee nói vọng ra:
– Chờ cho năm phút.
Adam đi ra sau vườn đứng nhìn trời nhìn đất. Khi chàng quay lại, cô Lee
đứng chờ trên hiên nhà. Cô cháu hôn nhau lên má nhau.
– Con thấy sở làm của cô ra sao? – Lee hỏi.
– Cô làm công việc gì ở đây vậy? Con chỉ thấy toàn là đàn bà chửa với
con nít thôi.
– Nhà Auburn là một tổ chức thiện nguyện tư nhân bất vụ lợi. Tất cả
những người làm việc ở đây đều tự nguyện không lương. Bọn họ giúp đỡ
những bà mẹ trẻ.
