muốn thấy Sam Cayhall chết sớm, y vẫn nhìn nhận con người ấy thật cừ
khôi. Dogan đã cung khai và Dogan đã chết.
Giờ đây chuyện anh cháu luật sư mới ra trường hung hăng bay đến tính
chuyện cứu mạng ông nội làm Roland lo âu. Y biết trong những trường hợp
thập tử nhất sinh để cứu mạng thân chủ, bọn luật sư có thể làm tất cả mọi
việc. Và tử tù Sam Cayhall đã cùng đường rồi. Đây là lúc đương sự có thể
cung khai sự thật vì sự hối thúc, năn nỉ của anh cháu luật sư.
Rollie Wedge thấy y phải trở về thành phố cũ để theo dõi những diễn tiến
của cuộc hành quyết.
* * *
Adam chạy xe về phía tây, qua sông sang Arkansas, qua những trạm đậu
xe tải, những trường đua chó để đi vào vùng trang trại vắng vẻ. Chàng đi
qua những thôn ấp cảnh sắc đặc biệt của Hoa Kỳ ven các sườn đồi. Chàng
vào uống chai Coke trong tiệm bách hoá nhà quê ven đường nơi có mấy ông
già nhàn tản ngồi trên thềm nhà nói chuyện, uống bia, đuổi ruồi bằng cây
quạt nan và chịu đựng cái nóng. Chàng hạ mui xe xuống rồi lại đi.
Hai giờ sau chàng ngừng xe. Lần ngừng này để hỏi thăm đường. Mũi
Calico không còn xa nữa. Chàng được người ta chỉ cứ đi theo dòng sông
Trắng này. Con đường hẹp, chạy vòng vèo ven những chân đồi, qua những
cánh rừng khá dày, những dòng suối bạc. Nhiều người ngồi câu cá trong
những chiếc bè trên sông.
Calico là một thị trấn nhỏ nằm gọn trên mũi đất nhô ra lòng sông. Có ba
căn nhà nổi dùng làm bến câu cá nằm gần cầu tàu chính. Adam xuống xe
trước nhà nổi tên là Calico Marina.
Chàng đi qua cầu ván ra nhà nổi. Nhiều chiếc xuồng cho mướn được buộc
vào cầu ván. Một tấm bảng ghi giá tiền mướn xuồng, tiền công hướng dẫn
viên, tiền mướn dụng cụ câu cá và giá tiền thuê câu cá.
Một thiếu niên bước ra đón, Adam nói:
