Tắm, cạo râu xong chàng đi xuống bếp. Bình cà phê để sẵn cho chàng biết
cô Lee đã dậy và uống cà phê từ lâu. Chàng gọi cô nhưng không nghe tiếng
trả lời. Chàng đi tìm. Không có cô Lee trong phòng ngủ. Cô đã ra khỏi nhà
từ lúc nào. Có thể cô đi phố mua sắm, cũng có thể cô đi nhà thờ. Chàng sẽ
thấy cô trở về chậm lại là trưa hôm nay.
Adam pha bình cà phê mới, lấy đĩa bánh nướng, mang ra hiên nhà. Chàng
vừa ăn vừa đọc báo. Bỗng chàng mất hứng ăn uống khi tấm ảnh chụp từ
mười mấy năm trước của tử tù Sam Cayhall hiện trên trang báo dưới mắt
chàng. Người viết bài là phóng viên Todd Marks. Anh nhà báo này kiểm
điểm lại tất cả những ngày tháng quan trọng trong vụ án Sam Cayhall: ngày
đặt bom, hai phiên xử đầu, ngày luật sư Marvin Kramer tự tử, ngày Sam
Cayhall bị bắt và ra toà lần thứ ba, ngày Sam Cayhall bị tuyên án tử hình.
Cuối cùng bài báo được kết thúc với câu hỏi sẽ có chuyện gì xảy ra trong
mười mấy ngày sống cuối cùng của tử tù Sam Cayhall.
Đi cùng với bài báo của ký giả Todd Marks là bài phỏng vấn một luật gia
tên tuổi. Ông này là giảng sư luật khoa, một chuyên viên về luật hiến pháp
và là người từng theo dõi, viết báo cáo và phê bình nhiều vụ án tử hình. Trả
lời phóng viên nhà báo, vị giảng sư nói theo ông, Sam Cayhall không còn hy
vọng gì nữa. Ông cũng nói rằng trong rất nhiều vụ tử tù sắp bị thi hành án
đến nơi, phép lạ bỗng xảy ra: người ta tìm ra được luận cứ mới, hoặc có việc
không đúng thủ tục trong lần xử trước. Nhiều khi một luật sư mới nhập cuộc
có cái nhìn mới, phát hiện được một điểm pháp lý nào đó có lợi cho tử tù mà
những luật sư trước không thấy. Giảng sư nói tiếp, ông tiếc cho tử tù Sam
Cayhall vì đương sự đã được một tập đoàn luật sư quá giỏi, quá mạnh bảo
vệ. Tất cả những gì có thể làm lợi cho tử tù Sam Cayhall, những luật sư nhà
Kravitz & Bane đều đã làm cả. Cuối cùng vị giảng sư tiên đoán năm ăn một
là tử tù Sam Cayhall sẽ phải thụ án ngày 8 tháng 8 sắp tới.
Adam thấy vị giảng sư nói đúng. Thật là chẳng còn hy vọng gì nữa, dù chỉ
mong manh. Đúng là chàng bất lực và tuyệt vọng. Gần như giận hờn, chàng
đi vào bếp lấy ly cà phê mới.
