đến giờ này anh cháu vẫn không ngửi thấy mùi thức ăn nào từ trong bếp tỏa
ra.
Không có cô Lee trong bếp. Adam gọi nhưng không thấy trả lời. Bình cà
phê còn đầy một nửa. Cô Lee đã dậy và đã uống cà phê. Cửa phòng ngủ của
bà hé mở. Cô không ở trong phòng. Cũng không thấy cô ngồi uống cà phê,
xem báo ở ban-công. Cảm giác lạnh lạnh nơi xương sống đến với Adam khi
chàng đi tìm hết phòng này sang phòng khác. Chàng xuống nhà để xe,
không thấy xe của cô Lee. Chàng hỏi người gác và được biết bà lấy xe đi
cách đây gần hai giờ.
Trở lên nhà Adam tìm được nguyên nhân làm cho bà cô của chàng bỏ đi.
Tờ nhật báo Memphis số đặc biệt Chủ nhật nằm trên bàn trong phòng ăn in
hình bà Lee Cayhall trên trang nhất. Không chỉ hình một mình bà Lee
Cayhall mà còn có bức hình chụp ông bà Phelphs Booth trong một dạ tiệc.
Hai vợ chồng đứng bên nhau, tươi cười trước ống kính. Bà Lee bận bộ áo dạ
hội hàng đen, hở cổ, hở vai thật đẹp. Phelphs trông hào hoa phong nhã trong
bộ complet đen, cravat đen. Hai vợ chồng thật đẹp đôi. Trong ảnh họ có vẻ
tràn đầy hạnh phúc.
Tác giả bài báo vẫn là phóng viên Todd Marks. Bài này không có chi tiết
gì mới lạ ngoài việc nhà báo vừa tìm ra Lee Cayhall Booth, vợ của chủ ngân
hàng Phelphs Booth và là một khuôn mặt nữ lưu sáng giá trong cộng đồng,
là con gái của tử tù Sam Cayhall.
Bài báo được viết với luận điệu như nữ công dân Lee Cayhall là một tội
phạm trốn tránh pháp luật, một nữ lưu manh trà trộn trong giới thượng lưu
Memphis từ lâu nay mới bị lột mặt nạ. Bài báo còn đăng lời phát biểu của
một số nhân vật tai to, mặt lớn nhưng giấu tên – những người này đều nói họ
kinh ngạc khi biết Lee Booth là con gái của lão tử tù sắp bị hành quyết, và
họ ngạc nhiên không hiểu vì sao một dòng họ thuộc loại quí tộc như họ
Booth lại có thể kết thông gia với họ Cayhall quá đỗi bình dân. Tác giả bài
báo còn móc cả chuyện vợ chồng Phelphs Booth có anh con trai tên Walt
nhưng anh này hiện sống ở châu Âu không chịu trở về Hoa Kỳ.
