ngầm đầu tiên, phía bên phải khi nhìn từ thang máy ra, cô nói thêm đồng
thời liếc ánh mắt đồng lõa về phía trưởng phòng nhân sự, sẽ được đổi tên để
tưởng nhớ anh. Nó sẽ không còn là phòng tư liệu B nữa, mà sẽ mang tên
‘phòng Andrew Stilman’. Chúng tôi sẽ không bao giờ lãng quên anh!” Cô
dằn từng tiếng.
Một vài đồng nghiệp của Andrew đi đưa tang vỗ tay hoan nghênh trong
khi Olivia Stern hôn lên nắp quan tài, in lên lớp gỗ sồi phủ véc ni hai vệt
son môi hiệu Coco Chanel. Rồi cô quay về chỗ.
Nhân viên nhà tang lễ chờ đợi tín hiệu từ Simon. Bốn người đàn ông
khiêng quan tài đặt lên một vòm bán nguyệt nhô cao trên mộ. Họ khởi động
chiếc tời và di hài Andrew Stilman từ từ khuất dần dưới lòng đất.
Những người đã dành cả buổi sáng để tiễn anh ra nghĩa địa lần lượt tiến
lại tạm biệt anh trong ngôi nhà mới. Ở đây có mặt Dolorès Salazar, nhân
viên phòng tư liệu vốn rất quý mến Andrew – họ thường xuyên gặp nhau
vào các sáng thứ Bảy tại trụ sở của Hội đệ tử Lưu Linh vô danh trên phố
Perry - , Manuel Figera, người đưa thư - Andrew là người duy nhất thỉnh
thoảng đãi ông cà phê những khi họ gặp nhau tại căng tin - , Tom Cimilio,
trưởng phòng nhân sự - người mà cách đây hai năm đã dọa sẽ sa thải anh
nếu anh không giải quyết dứt điểm vấn đề rượu chè của mình - , Gary
Palmer, nhân viên phòng pháp lý- , người thường xuyên dàn xếp ổn thỏa
những thái quá mà Andrew gây ra khi thực thi chức trách- , Bob Stole, chủ
tích công đoàn - ông chưa từng quen biết Andrew, nhưng ngày hôm đó, ông
có ca trực - , và Freddy Olson, đồng nghiệp cùng phòng, - người mà ta
không thể biết là anh ta sắp khóc đến nơi hay đang kiềm chế tiếng cười điên
dại vang như sấm mỗi khi anh ta mang vẻ mặt đưa đám kia.
Olson là người cuối cùng thả một cành hoa hồng bạch xuống linh cữu.
Anh ta cúi xuống để nhìn xem cành hồng đã hạ cánh ở đâu và thiếu chút
