đến thế của con? Lạy Chúa! Chúa ơi! Có thể nào Manông lại phản bội con
và không còn yêu con nữa!”
Vì tôi cứ luôn luôn nói đến chuyện trở lại Paris và chốc chốc tôi lại
nhỏm dậy để đòi đi, cha tôi thấy rõ ràng trong tâm trạng xúc động của tôi,
không có gì để có thể ngăn tôi lại. Người dẫn tôi đến một căn phòng ở trên
cao và cắt hai tên gia nhân canh chừng tôi. Tôi không còn tự chủ được nữa.
Tôi sẵn sàng đổi một nghìn mạng sống để có được chỉ mười lăm phút ở
Paris. Tôi hiểu rằng vì đã nói lộ ra ý đồ của mình như vậy, người ta sẽ
không để tôi ra khỏi phòng một cách dễ dàng. Tôi đưa mắt ước lượng chiều
cao từ cửa sổ xuống đất và thấy không có khả năng thoát ra được bằng lối
đó, tôi năn nỉ dịu dàng với hai tên đầy tớ. Tôi nặng lời thề thốt với chúng là
một ngày nào đó, tôi sẽ làm cho chúng giàu có nếu chúng đồng ý để tôi trốn
đi. Tôi thúc ép, mơn trớn, đe dọa chúng, nhưng mưu toan này cũng chẳng
đi đến đâu. Thế là tôi tuyệt vọng. Tôi nhất quyết chết và nằm vật ra giường
với ý đồ là sẽ nằm lì ở đây cho đến lúc từ giã cõi đời.
Tôi trải qua đêm hôm đó và ngày hôm sau trong một tình trạng như
vậy. Tôi từ chối không chịu ăn gì vào ngày hôm sau nữa. Cha tôi đến thăm
tôi vào buổi chiều. Người nhân từ cố gắng làm tôi vợi bớt đau khổ bằng
những lời khuyên giải dịu dàng nhất. Người ra lệnh cho tôi phải ăn một cái
gì, kiên quyết đến nỗi tôi phải ăn chút đỉnh vì kính nể người. Một vài ngày
nữa trôi qua, trong đó tôi cũng chỉ ăn qua quýt khi có mặt cha tôi để tỏ ra
biết vâng lời người. Cha tôi vẫn tiếp tục cung cấp cho tôi những lý lẽ có thể
làm cho tôi trở lại với lương tri và làm cho tôi khinh ghét Manông bội bạc.
Quả thật là tôi không còn quý trọng nàng nữa, làm sao tôi còn có thể quý
trọng một con người thay lòng đổi dạ, xấu xa đến như vậy được? Nhưng
hình ảnh của nàng, những nét quyến rũ của nàng mà tôi mang trong tâm
khảm vẫn luôn luôn nằm ở đấy. Tôi lại cảm thấy dễ chịu. Tôi tự nhủ:
“Ta có thể chết, ta thật đáng chết sau bao nhiêu xấu hổ và đau khổ đến
vậy, nhưng ta lại có thể nếm trải một nghìn lần cái chết mà không thể nào
quên được Manông bội bạc.”
