hạt dẻ bọc giấy kim nhũ và những ngọn nến màu do Ma-ri trang trí.
Cũng có lần ngôi nhà còn được dùng làm khung cảnh cho một màu
thần tiên gấp bao nhiêu lần cây thông thắp sáng. Thợ điện đến mắc ở buồng
ăn những chiếc đèn chiếu sân khấu và một dãy đèn điện. Sau bữa tối, trước
mặt ông bà Qui-ri và hai ba người bạn, ánh đèn chiếu ve vuốt những tà áo
lụa mỏng bay bướm của một vũ nữ, lúc thì trông như ngọn lửa, cánh hoa, lúc
thì như hóa thành chim hoặc mụ phù thủy.
Người phụ nữ ấy tên là Lôi Phu-lơ, “Nàng tiên của ánh sáng”, đã có
những tiết mục huyền ảo làm cho cả Pa-ri bị quyến rũ một thời và đã nối một
tình bạn rất đẹp với hai nhà vật lý. Đọc báo thấy nói chất Ra-đi tỏa sáng,
ngôi sao ca vũ ấy có ý định làm một bộ áo có thể phát lân như là ảo thuật.
Lôi viết thư hỏi, ý kiến ngây thơ làm cho Pi-e và Ma-ri không khỏi nực cười.
Hai nhà bác học đã trả lời rằng không thể làm được “cánh bướm có chất Ra-
đi”.
Nữ nghệ sĩ người Mỹ ấy, tối biểu diễn nào cũng được hoan nghênh.
Lôi Phu-lơ không nói với ai là đã trao đổi thư từ với hai nhà bác học, và
cũng không mời đi xem ở rạp hát. Lôi viết cho Ma-ri:
“Để cảm ơn ông bà đã trả lời tôi: Cho phép tôi đến biểu diễn một tối
dành riêng cho gia đình ta”.
Pi-e và Ma-ri nhận lời. Một người đàn bà kỳ lạ, ăn mặc sơ sài, mặt
xương xương, không son phấn, đôi mắt xanh như trẻ sơ sinh, đến bấm
chuông gọi cửa. Theo sau, một toán thợ điện mang nặng đồ lề. Hơi e ngại,
hai vợ chồng để nhà cho tốp người này, và đi đến phòng thí nghiệm. Lôi
miệt mài hằng giờ, điều chỉnh ánh sáng, sắp đặt các rèm cửa và các tấm thảm
mà Lôi cho mang đến, biến phòng ăn chật hẹp thành một sân khấu cho màn
biểu diễn quyến rũ mê hồn của mình.
“Nàng tiên nữ” đó có một tâm hồn cao nhã, rất ngưỡng mộ bà Qui-ri,
không đòi hỏi gì về phần mình mà chỉ muốn giúp ích làm vui lòng người
khác. Lôi trở lại biểu diễn ở đại lộ Kê-léc-man nhiều lần cũng ẩn danh như
thế. Khi đã thân, Ma-ri và Pi-e đến chơi nhà Lôi. Và làm quen với nhà điêu
khắc Rô-đanh
[43]
(August Rodin-NS). Những năm ấy, Pi-e, Ma-ri, Lôi Phu-
lơ và Rô-đanh thường họp mặt trò chuyện thanh thản trong xưởng của nhà
điêu khắc, giữa những đám đất thô và cẩm thạch.
ù
Bảy tám người bạn thân thường lui tới ngôi nhà thuộc đại lộ Kê-léc-
