“Không, nhưng có em ở đây và chúng biết em có thể dẫn chúng tới chỗ của
Robbie.”
“Cậu định làm gì?”
“Em sẽ cắt đuôi họ, sau đó em sẽ trở lại tìm chị.”
Điều này có vẻ vô lý với nàng. “Nếu như chị trả số tiền Robbie nợ họ thì
sao? Chị có nó ngay đây.”
Cậu kéo nàng ra đằng sau cái cột của dẫy hàng quán. “Điều đó không được
đâu. Bọn họ là những tên đầu u vai bắp được phái đi tìm Robbie để giáo
huấn cậu ta. Chúng ta phải trả tiền trực tiếp cho lão Houchard rồi chúng ta
mới không bị họ làm phiền nữa.”
“Houchard là người cho vay tiền, phải không?”
“Phải. Không có thời gian để tranh luận điểm này nữa. Chỉ cần làm theo lời
em nói.”
Cậu có vẻ rất lão luyện cho người mới mười tám tuổi đầu, và hoàn toàn
không giống như một Milton mà nàng đã biết. “Nhưng -”
Cậu đã xong với việc tranh luận. Giữ lấy khuỷu tay của nàng, cậu đẩy nàng
hướng đến một trong những quán café trong dẫy hàng quán. “Chờ em ở
đây,” cậu nói: “Đừng nói chuyện với bất cứ một ai. Em sẽ trở lại ngay khi
em có thể.”
Nàng bị đẩy một cách không khách khí qua cánh cửa của Café des
Anglaises [Café Anh] và bị bỏ lại để tự lo liệu. Ở đây thật đông đúc, ồn ào
và mịt mù khói, và rất đông khách, đa số là các quý ông. Có một vài người
