Bà Ben sau khi suy nghĩ kỹ đã đi đến một quyết định: bà đã có cô
gái đầu lòng là Giên, kế đó là cậu Maicơn và sau nữa là một cặp sinh
đôi một trai, một gái, Giôn và Bacbara – đó là những đứa con út. Công
việc gia đình đã thu xếp như vậy. Gia đình ông Ben đã dọn đến ở ngôi
nhà số 17 cùng một bà già nấu bếp là bà Brin, cô hầu gái Êlen phục vụ
các bữa ăn và anh Rôbơcxơn chuyên làm các công việc xén bãi sân cỏ,
mài dao, đánh giầy và như ông Ben vẫn hay phàn nàn: “ Anh ta chỉ bỏ
phí thì giờ và phí tiền của mình”.
Ngoài những nhân vật trên dây, tất nhiên còn có cô bảo mẫu Kati,
nhưng cô ta sẽ không đáng được nói tới trong truyện này vì trong lúc
tôi đang kể đây thì cô ta vừa đi khỏi ngôi nhà số 17.
Bà Ben bảo:
- Cô ta thôi việc mà không xin phép ông, không một lời báo trước
ư? Bây giờ tôi làm thế nào đây?
Ông Ben vừa đi giầy vừa đáp:
- Bà đăng báo vào mục giao vặt “Cần người làm” chứ sao! Tôi thì
chỉ mong cái anh Rôbơcxơn cũng cứ lẳng lặng bỏ đi cho xong vì lần
này nữa, anh ta chỉ đánh xi có một chiếc giầy của tôi, còn chiếc kia
bẩn nguyên. Tôi sẽ trông như bị lệch về một bên!
Bà Ben nói:
