MARTIN EDEN - Trang 211

nở và choán ngợp lấy nàng. Nàng liếc trộm Martin đang lái con thuyền đổi
hướng, và nàng cảm thấy căm ghét gã đã để cho nàng phạm phải một hành
động phóng đãng đáng hổ thẹn. Mà ai chứ, lại chính anh chàng này à! Có lẽ
mẹ nàng nói đúng, nàng đã gặp gỡ anh ta quá nhiều chăng. Nàng nhất định
sẽ không để xảy ra một lần nữa như thế, sau đây sẽ gặp gỡ anh ta ít thôi.
Nàng nuôi một ý nghĩ điên rồ là ngày hôm nào hai người gặp nhau riêng,
nàng sẽ nói dối là đêm hôm ấy trước khi trăng lên, nàng bất chợt thấy trong
người choáng váng không biết gì nữa. Nhưng nàng lại nhớ ra rằng trước
ánh trăng soi mói kia, cả hai người cùng nhích ra và thế thì anh ta biết mình
nói dối mất. Những ngày sau trôi qua nhanh, nàng không còn là nàng nữa,
mà là một người xa lạ đầy băn khoăn, bối rối, suy nghĩ miên man, tự phân
tích để mà khinh rẻ mình, không muốn nhìn vào tương lai, không muốn
nghĩ về mình nữa, không biết rằng mình sẽ trôi nổi đến đâu. Nàng sống
trong một cơn sốt của những điều thần bí rờn rợn, lúc thì làm cho nàng sợ
hãi, lúc thì làm cho nàng đê mê, nhưng luôn luôn ở trong trạng thái bàng
hoàng. Tuy nhiên, nàng vẫn có một ý nghĩ kiên định, nó khiến cho nàng
yên tâm. Nàng sẽ không để cho Martin thổ lộ tình yêu. Chừng nào mà nàng
vẫn giữ được như thế, thì mọi việc đều yên ổn. Chỉ vài ngày nữa thôi, anh
ta sẽ đi biển. Và ngay cho anh ta có nói ra nữa, mọi việc vẫn cứ yên ổn. Có
thể nào khác được, vì nàng có yêu anh ta đâu. Tất nhiên, điều đó cũng làm
anh ta đau khổ trong nửa tiếng đồng hồ, và cũng làm cho nàng bối rối trong
nửa tiếng, bởi vì đó là lần đầu tiên nàng có người cầu hôn. Nghĩ tới điều
này, nàng rùng mình sung sướng. Nàng thực sự là một người đàn bà; đã có
một người đàn ông ao ước muốn hỏi nàng làm vợ. Đó là một điều quyến rũ
đối với tất cả những cái gì là cơ bản của nữ tính. Tất cả những cái gì cấu
thành ra cuộc sống của nàng, tất cả những cái gì tạo ra cơ thể nàng đều run
lên, rung động. Ý nghĩ đó cứ vỗ cánh trong trí óc nàng như một con thiêu
thân bị ánh lửa quyến rũ. Nàng còn đi tới chỗ tưởng tượng lúc Martin cầu
hôn mình, chính nàng nói lên thay anh ta những lời cầu hôn ấy, và chính
nàng lại nhắc lại những lời cự tuyệt của mình, nói một cách êm ái, và lại
còn khuyên nhủ anh ta nên cố gắng để trở thành một con người chân chính
và cao quý. Nhất là anh ta phải thôi không được hút thuốc lá nữa. Đấy là