Gã đang đọc thì Maria đẩy cửa dẫn vào một người đàn ông trẻ tuổi ăn
mặc chỉnh tề, anh ta đưa mắt sắc sảo mình quanh, chú ý đến chiếc bếp dầu
và cái bếp ở góc buồng rồi mới nhìn đến Martin.
"Mời ngồi." Brissenden nói.
Martin nhường chỗ trên giường cho người trẻ tuổi đó và đợi anh ta nói
mục đích cái việc anh ta đến đây.
"Ông Eden, tối hôm qua tôi được nghe ông diễn thuyết, hôm nay, tôi
đến đây để phỏng vấn ông," ông ta bắt đầu.
Brissenden bật cười lớn.
"Đây có phải là người anh em trong đảng xã hội không?" Người ký giả
vừa hỏi vừa đưa mắt nhìn vội Brissenden, đánh giá cái sắc nhợt nhạt của
con người sắp chết trắng bệch như cái thây ma đó.
"Chính hắn viết bài báo đó?" Martin nói khẽ. "Sao, hắn chỉ là một tên
oắt!"
"Sao cậu không tẩn cho hắn một mẻ?" Brissenden hỏi. "Tớ sẵn sàng
bỏ ra 1000 đô la để có lại được buồng phổi trước kia của tớ chỉ trong năm
phút thôi."
Cái gã ký giả non choẹt đó xem chừng hơi bối rối vì câu chuyện của
hai người đang bàn về anh ta, chung quanh anh ta, nhằm vào anh ta. Nhưng
anh chàng đã được người ta khen về cái bài xuất sắc tường thuật lại cuộc
hội nghị của đảng xã hội, và anh chàng được chỉ định đi phỏng vấn riêng
Martin Eden, vị lãnh tụ của cái tổ chức đang đe dọa xã hội ấy.
"Thưa ông Eden, ông không phản đối việc cho chụp ảnh ông chứ?"
Anh ta hỏi. "Nhà nhiếp ảnh của chúng tôi đang ở ngoài kia. Ông thấy đấy,
