bị tiếng nhạc át đi. Từ lúc gã nói chuyện với nàng là nàng đã là của gã rồi.
Gã biết như thế. Và nàng cũng tỏ ra như thế trong đôi mắt kiêu hãnh phục
tùng của nàng, trong mỗi động tác ve vuốt của cái dáng đi kiêu hãnh của
nàng, và trong lối nàng lắng nghe như nuốt lấy những lời gã nói. Nàng
không còn là một cô gái trẻ mà gã đã biết trước đây nữa. Bây giờ nàng đã là
một người đàn bà, và Martin nhận thấy vẻ đẹp thách thức man rợ của nàng
càng tăng lên, không kém đi một chút man rợ nào, còn sự thách thức và
ngọn lửa bừng bừng ở nàng dường như nàng đã kiềm chế lại được hơn.
"Một sắc đẹp, một sắc đẹp hoàn toàn," gã lẩm bẩm khe khẽ nói một cách
ngưỡng mộ. Và gã biết rằng nàng là của gã, tất cả những cái gã cần làm chỉ
là nói lên một tiếng "Đi," và nàng sẽ đi cùng gã tới nơi chân trời cuối đất.
Ý đó vừa mới lóe qua óc gã, thì gã bỗng bị một quả đấm vào thái
dương làm gã suýt ngã. Đó là nắm đấm của một người đàn ông - một người
đàn ông nào đó quá tức giận và quá vội vàng đã đấm trượt quai hàm, cái
đích mà y nhắm đánh tới. Martin lảo đảo quay lại, gã thấy quả đấm tiếp
theo đang hung dữ bay vọt tới. Vội vã, gã cúi đầu xuống, nắm đấm không
trúng đích, lướt qua, anh chàng kia chúi người đi, Martin dùng sức mạnh
toàn thân lấy tay trái bồi cho anh chàng đang chúi xuống ấy một quả trời
giáng. Anh chàng ngã nghiêng xuống đất, nhưng lại nhảy bật ngay dậy, lao
vào như điên. Martin nhìn thấy bọ mặt nhăn nhúm vì tức giận của anh ta và
tự hỏi không hiểu nguyên nhân vì đâu đã làm cho anh ta giận dữ như vậy.
Nhưng trong khi tự hỏi như vậy thì gã lại dùng sức mạnh toàn thân, nắm
tay trái đấm thẳng một quả. Anh chàng kia ngửa người ra, ngã đánh rầm
xuống thành một đống co rúm lại. Jimmy và những người khác chạy tới.
Martin rùng mình. Đây lại như ngày xưa với những cuộc trả thù, với
những điệu nhảy, những trận đánh nhau, những chuyện vui đùa. Gã vừa dè
chừng địch thủ của mình, vừa liếc nhìn Lizzie. Thường thường khi những
người đàn ông đánh nhau thì bọn con gái hay kêu thét lên, nhưng nàng
không kêu. Nàng đang nín thở đứng nhìn, người hơi ngả về phía trước, theo
