một bảng đánh giá. Nếu ai đó làm công việc giống bạn và kiếm được nhiều
tiền hơn, bạn sẽ vô thức tin rằng anh ta hay cô ta đang làm tốt hơn bạn.
Được trả tiền cho công việc đồng nghĩa với có uy tín. Mới đây tôi có nói
chuyện với một người, anh ta kể với tôi về những khó khăn ban đầu khi trở
thành cây viết chuyên nghiệp sau khi từ bỏ công việc trong công ty. Trong
hai năm, dù làm việc với chất lượng chuyên môn cao nhưng anh vẫn không
thể kiếm được tiền. “Tôi cảm thấy giống như đang thất nghiệp vậy”, anh
nói với tôi, “kể cả khi tôi làm việc mười giờ một ngày”. Thế rồi một hợp
đồng xuất bản đã thay đổi thái độ của anh về thành quả của mình ngay lập
tức. Bỗng nhiên hai năm vừa qua lại có giá trị. Số tiền mà nhà xuất bản trả
cho anh ta chính là bằng chứng cho điều đó.
Bởi vì chúng ta tin rằng tiền bạc là bằng chứng, chúng ta thấy được mối
liên kết mạnh mẽ giữa tiền bạc và công việc. Tiền kiếm được nhờ làm việc
chăm chỉ là đồng tiền đáng quý, là bằng chứng rằng bạn là người tốt.
Chúng ta không đánh giá cao những người được thừa kế tài sản bằng những
người tự lực gánh sinh. Chúng ta có thể thích thú với sự hào nhoáng của
những người như Paris Hilton, nhưng chúng ta cảm thấy rằng cô ta chẳng
hề chứng tỏ được điều gì cả, bởi vì cô ta sinh ra trong nhung lụa và nổi
tiếng chỉ vì lượng tài sản của mình. Chúng ta cho rằng sự nổi loạn của Patty
Hearst chính là vì cô ta đã lớn lên với tư cách người thừa kế và những bi
kịch giáng xuống con cháu dòng họ Getty là do gia tộc này quá giàu có.
Chúng ta yêu thích chuyện Bill Gates giàu có hơn Nữ hoàng Anh vì ông ta
đã tự tay kiếm từng đồng một.
Tuy không dành nhiều sự tôn trọng cho những cậu ấm cô chiêu sống dựa
vào tiền bạc của gia đình, nhưng chúng ta lại có những cảm nghĩ hoàn toàn
khác đối với những người phát triển dựa trên tài sản thừa kế và tạo dựng
được sự nghiệp lớn lao của riêng mình. Robert Wood Johnson đã làm việc
chăm chỉ để đưa Johnson & Johnson đến những bước phát triển mới và lợi
nhuận cao hơn. William Clay Ford Jr. cũng đã làm như vậy với Công ty
Motor Ford. Những người này, dù bắt đầu từ một vị trí khác biệt rất nhiều
so với phần lớn người Mỹ, đã chứng tỏ bản thân bằng cách tự kiếm tiền và
