những câu chuyện trên gợi đến một thứ gì đó có thể khiến bạn “cảm thấy
khổ sở” cũng như “sắp chết”, biến đổi cơ thể bạn gần như tức thì, làm bạn
“gục ngay tại chỗ”, khiến bạn “quên đi” tất cả và là “một đồng minh hữu
dụng”. Rượu bia còn hơn cả nhiên liệu; nó là một thứ gì đó cực kỳ quyền
lực, chớp nhoáng, và khắc nghiệt.
Mật mã Văn hóa Mỹ của rượu bia là SÚNG.
Đây là một khám phá dữ dội và choáng váng. Mật mã Mỹ tương phản
hoàn toàn với thái độ của người châu Âu về rượu bia. Thế nhưng điều này
có lẽ cũng không khiến chúng ta quá ngạc nhiên, bởi luôn có một mối liên
kết mạnh mẽ giữa rượu bia và súng ống trong nền văn hóa Mỹ. Hãy hình
dung những quán rượu miền Viễn Tây và cảnh tượng mấy gã uống đến say
khướt rồi lao vào đấu súng với nhau, hay ngài cảnh sát trưởng làm một ly
whiskey mạnh trước khi đối mặt với kẻ phản diện trong cuộc đấu súng tay
đôi. Hãy nghĩ đến xã hội găng-xtơ đã xuất hiện trong Thời kỳ cấm rượu
Chúng ta gọi uống nhanh một ly rượu mạnh là làm một “phát”. Không một
nền văn hóa nào sử dụng thuật ngữ này. Thậm chí có cả một loại rượu mạch
nha trên thị trường có tên gọi là Colt.45
Nhạc hip-hop được biết đến với những hình ảnh dữ dội về bạo lực và
thường ám chỉ đến súng đạn và các vụ giết người. Năm 1999, Trung tâm
phòng chống lạm dụng chất gây nghiện của Bộ Y tế và Dịch vụ nhân sinh
Hoa Kỳ đã thực hiện nghiên cứu về một nghìn bài hát phổ biến nhất năm
1996 và 1997 và phát hiện ra rằng 47% các bài hát rap trong số này có đề
cập đến rượu bia.
Mật mã này cho thấy mức độ nguy hiểm của rượu trong nền văn hóa Mỹ,
một điều hết sức khó hiểu đối với người châu Âu. Khi chúng ta uống vượt
quá giới hạn, ở một mức độ nào đó, chúng ta cảm thấy mình đang nghịch
một khẩu súng đã lên nòng. Chúng ta ghét cay ghét đắng những kẻ uống
rượu lái xe hoặc không chấp nhận tình trạng say xỉn, đó là vì chúng ta sợ
những điều có thể xảy ra khi khẩu súng được bóp cò.
