- Ồ không, không được. Như vậy, nhỡ cậu bị một cái gì đó mê hoặc
mà không chịu giơ tay ra cho tôi chặt thì sao? Tôi sẽ làm thế này, trước khi
chúng ta bắt đầu, tôi sẽ buộc cánh tay trái của cậu vào bàn, tôi cầm sẵn dao
đứng bên cạnh, chỉ cần bật lửa của cậu có vấn đề, tôi sẽ lập tức xuống tay.
- Chiếc Cadillac của ngài sản xuất năm nào nhỉ? - Cậu thanh niên
bỗng hỏi.
- Xin lỗi, tôi không hiểu lắm.
- Nó được sản xuất vào năm nào? Dùng được bao lâu rồi?
- Ồ, bao lâu rồi ư? Đúng rồi, nó được sản xuất vào năm ngoái, năm
1950. Nhưng xem chừng cậu không phải là người dám đánh cược với
người khác. Người Mỹ các cậu đều vậy cả.
Chàng thanh niên ngập ngừng một lát. Cậu ta hết nhìn sang phía cô
thiếu nữ người Anh lại quay sang nhìn tôi. Cuối cùng, cậu ta dứt khoát nói:
- Được rồi, tôi xin chiều lòng ngài.
- Tốt lắm! - Người đàn ông thấp bé bình tĩnh phủi tay, tiếp lời. - Vậy
thì chúng ta bắt đầu thôi. Thưa anh… - Ông ta quay sang nói với tôi. - Anh
có vui lòng, à các anh gọi đó là gì nhỉ, là làm trọng tài giúp chúng tôi không
ạ? - Đôi mắt ông ta ánh lên một màu tro xám, không hề có ánh sáng, nhưng
hai đồng tử lại rất đen và lấp lánh.
- Ồ! - Tôi cất tiếng. - Tôi cho rằng đây là một vụ cá cược cực kì phi lí.
Tôi nghĩ là mình không hề thích thú…
- Tôi cũng vậy. - Cô thiếu nữ người Anh nói. Đây là lần đầu tiên cô ta
lên tiếng. - Tôi thấy đây là một vụ cá cược ngu xuẩn, nực cười.
- Nếu cậu ta thua, ngài định chặt ngón tay út của cậu ta thật sao? - Tôi
tỏ ý nghi hoặc.
- Đương nhiên là tôi sẽ làm vậy. Còn như cậu ta thắng, tôi cũng sẽ đưa
cho cậu ta chiếc Cadillac. Giờ ta đi thôi, tới phòng của tôi!
Ông ta nhanh nhẹn đứng dậy:
- Cậu có cần mặc thêm quần áo không? - Ông ta hỏi.
- Không cần. - Chàng trai trẻ đáp lời. - Cứ thế này mà đi thôi.
Rồi cậu ta quay sang nói với tôi:
- Nếu ngài đồng ý làm trọng tài thì tôi xin cảm ơn ngài nhiều lắm.
