Bá tước kéo ghế dịch lại chỗ tôi. Đầy tò mò, tôi háo hức đợi nghe câu
chuyện.
- Năm năm trước, tôi cưới vợ. Tháng đầu tiên, cũng chính là tháng
trăng mật, tại chính nơi đây, vợ chồng tôi sống tại chính ngôi làng nhỏ này.
Trong căn nhà này, vợ chồng chúng tôi đã sống những khoảng thời gian
đẹp nhất trong đời. Nhưng cũng chính tại đây, có một việc chúng tôi không
bao giờ muốn nhắc lại. Một ngày nọ, hoàng hôn buông xuống, hai chúng
tôi cưỡi ngựa đi hóng gió. Không hiểu sao, con ngựa của vợ tôi giở chứng,
làm cô ấy sợ, cô ấy giao dây cương lại cho tôi, một mình dạo bước về nhà,
còn tôi cưỡi ngựa về trước. Về tới sân, tôi thấy một chiếc xe ngựa du lịch.
Người làm bẩm với tôi, có một người đang ngồi trong thư phòng, anh ta
không chịu tiết lộ danh tính, chỉ nói tìm tôi có việc. Tôi bước vào chính căn
phòng này, trong ánh sáng lờ mờ, tôi thấy một người đầy bụi đường, râu ria
tua tủa, đứng cạnh lò sưởi. Tôi bước tới trước mặt anh ta, cố gắng hồi
tưởng xem mình đã gặp anh ta ở đâu.
Chúng tôi đều cho rằng chuyện này rồi sẽ có hậu quả, chắc chắn người
đồng đội kia của chúng tôi sẽ không thoát khỏi cái chết. Quân nhân này đã
khẳng định, bất luận người cầm cái muốn thế nào anh ta đều vui lòng làm
theo, rồi đi ra. Tiếp tục đánh thêm vài phút nữa, nhưng chúng tôi đều thấy
rằng chủ nhân chẳng còn tâm trạng nào nên lần lượt từng người một bỏ bài
xuống. Suốt đường về, chúng tôi bàn tán xôn xao về sự việc vừa xảy ra.
Ngày hôm sau, trên thao trường, khi chúng tôi đang thắc mắc về số
phận người trung úy xấu số kia thì anh ta xuất hiện. Chúng tôi liền hỏi
chuyện tối qua rốt cuộc sao rồi, anh ta thật thà kể rằng vẫn chưa hề nhận
được bất cứ thông tin nào của Silvio. Điều này khiến chúng tôi thấy lạ vô
cùng. Chúng tôi tới thăm Silvio, gặp anh ta đang luyện súng trong vườn,
bắn liên tiếp vào quân bài át cơ dán trước cửa. Anh ta tiếp đón chúng tôi
như thường ngày, có điều không hề nhắc tới chuyện hôm trước. Ba ngày
trôi qua, anh chàng trung úy vẫn sống nhăn. Chúng tôi ngạc nhiên hỏi nhau:
Lẽ nào Silvio không quyết đấu ư? Quả vậy, Silvio không quyết đấu. Anh ta
thỏa mãn với lời giải thích sơ sơ của anh chàng trung úy, và giờ đây quan
hệ của họ lại như bình thường.
