Bọn trẻ giúp dọn dẹp bàn ăn rồi ra vườn táo thăm mấy con
thỏ trắng của Gwyn. Chúng đã được tách ra hai chuồng
khác nhau. Gwyn nâng nắp chuồng của con thỏ cái lên. Cuối
xuống bên cạnh cậu, Nia thấy một chiếc giường nho nhỏ
bằng lông êm ái. Gwyn bảo:
- Cái này dành cho mấy con thỏ con sắp sinh. Nhưng chúng
ta không nên nhìn lúc đó. Con thỏ mẹ sắp sinh luôn khác
thường.
- Giống như dì Elinor của anh à?
- Ừ, cũng có phần giống.
Trời bắt đầu tối dần. Tối hơn hẳn so với một đêm bắt đầu hè
bình thường. Và rất lạnh. Mấy con thỏ từ chối ăn khẩu phần
cỏ khoái khẩu của chúng. Chúng đứng cứng đờ trên hai
chân sau, vẻ mặt lo lắng và đầy cảnh giác. Chim chóc tở
nên im bặt, và ngay cả dàn đồng ca thường lệ của bầy cừu
lúc-nào-cũng-đói cũng nghẹn lại thành những tiếng kêu be-
be than vãn đứt đoạn.
Có tiếng rì rầm trong không trung. Không phải tiếng gió, nó
giống như sóng âm thanh: một tiếng thét trong im lặng.
Gwyn đưng bật dậy và lo lắng nói:
- Ôi không, chết rồi! Nia! Nó đang diễn ra rồi!
Cậu dùng cả hai tay nắm chặt mái tóc dày của mình. Hoảng
sợ trước thái độ của cậu, Nia nói:
- Chuyện gì cơ?
- Chúng tới rồi! Những đứa bé tới rồi! Và anh không hề gọi
chúng! Anh không gọi con tàu tới, miếng tảo biển vẫn còn
nguyên trong ngăn kéo bàn anh. Chúng tới để đưa một ai
