Tôi đã thay đổi ý nghĩ: Không phải rượu đã đẩy anh đến tình trạng tuyệt
vọng thấy rõ này. Gương mặt của anh, thường rất hồng hào, bây giờ trông
phờ phạc lạ kỳ. Tay anh run run.
-Có chuyện gì xảy ra phải không? - Tôi hỏi.
-Vợ tôi đã bỏ tôi.
Anh không nói nên lời. Hơi thở anh đứt quãng và những giọt nước mắt
bắt đầu lăn xuống đôi má phúng phính. Tôi không biết nói gì. Ý nghĩ đầu
tiên của tôi là chị ta đã đi đến chỗ cùng cực không thể nào chịu đựng được
nữa việc làm rồ dại của anh đối với Srickland và phát cáu lên vì thái độ quá
quắt của ông ta nên chị đã đòi tống khứ ông ta đi. Tôi biết tính chị dám làm
lắm, cho dù thái độ của chị rất điềm đạm, nên nếu Stroeve vẫn từ chối
không làm, chị có thể dễ dàng bỏ đi khỏi phòng vẽ và thề sẽ không bao giờ
trở lại. Nhưng anh chàng nhỏ bé này trông thảm hại đến nỗi tôi không thể
mỉm cười được
-Anh bạn thân mến ơi, đừng khổ sở làm gì. Chị ta sẽ trở về thôi. Anh
đừng coi là quan trọng điều các bà nói khi họ đang nổi cơn tam bành.
-Anh không hiểu. Cô ta yêu Strickland.
-Cái gì? - Tôi giật thót người khi nghe chuyện này, nhưng vừa nghe tôi
đã thấy ngay nó vô lý. - Anh có thể ngớ ngẩn đến thế à? Anh không muốn
nói rằng anh đang ghen với Strickland chứ? - Tôi gần muốn phì cười. - Anh
biết rất rõ là thấy mặt ông ta chị ấy đã không thể nào chịu nổi kia mà.
-Anh không hiểu, - anh ta phàn nàn.
