Marion nghếch mũi lên và sau ba giờ đồng hồ lục lọi, chợt nhận ra mình
đang ngồi ngay cạnh chỗ dành cho sách bằng tiếng nước ngoài. Đây chính
là nơi cô tìm ra cuốn nhật ký của Jeremy Matheson. Cô liền kiểm tra xem
nó còn nằm trong túi áo khoác không, lo lắng như một bà mẹ canh chừng
đứa con đang chơi phía xa trong công viên. Chạm vào cái bìa ráp của cuốn
sách khiến cô yên tâm.
Đến mười hai giờ rưỡi cô bỏ rơi thầy Damien khi ông nói ông nhịn ăn,
và đến quán cà phê đối diện tòa thị chính gọi một suất xa lát hải sản. Cô
đọc tờ Ouest-France, vụ việc của cô vẫn ở trên trang nhất tờ báo này.
Cái việc điên rồ đã đày cô ra đây. Xa nhà, xa gia đình, xa vài người bạn
cô đang có. Cô đến Đỉnh đã chín ngày. Không thật sự nhớ ai cả. Trừ mẹ cô.
Thật ra là nhớ những cú điện thoại. Hỏi han tin tức, kể về mình, chia sẻ ý
kiến về thời sự. Nghe tiếng mẹ.
Các đồng nghiệp không phải là yếu tố không thể thiếu cho
sự cân bằng của cô. Cô biết điều này từ lâu rồi. Họ chưa bao giờ thực sự
gắn bó với nhau cả. Kẻ thì quá thông thái rởm, kẻ thì quá hời hợt, phần còn
lại thì lý trí một cách cứng nhắc, không, cô chưa bao giờ cảm thấy thoải
mái khi ở bên họ. Những người bạn thơ ấu thì phần lớn ở lại Lyon, thành
phố quê hương cô; đã nhiều năm rồi họ không có tin tức gì của nhau.
Marion chạm nhẹ vào môi trên, vết sẹo đang mờ dần, nó sẽ nhanh chóng
chỉ còn là một kỷ niệm. Kỷ niệm về những bóng đèn nê ông xanh lục trong
bãi đậu xe của khu nhà cô.
Về gã đàn ông trên xe máy một tối khi cô đi xem phim về, một mình
dưới tầng hầm. Hắn phanh ngay trước mặt cô. Chiếc xe máy gầm lên, nhiều
lần, như một lời cảnh báo. Dưới cái mũ lưỡi trai màu đen, gã đàn ông nhìn
cô chằm chằm, ở khoảng cách không đầy một mét. Bàn tay phải của hắn
không ngừng vặn tay ga để động cơ xe gầm rít. Marion nhìn thấy cánh tay
vung lên. Gần như quay chậm. Tuy nhiên cô đã không kịp chạy trốn.
Cú đấm nện vào miệng cô, khiến môi cô phập vào răng. Cô ngã ngửa
người. Vì sốc nhiều hơn là vì đau đớn. Rồi cái xe bắt đầu chạy vòng quanh
cô. Từng vòng hẹp, hai bánh xe có rãnh sâu sượt qua mắt cá chân, qua ngón
