Mọi người xung quanh ông ấy đều nghĩ ông ta có bàn tay của Midas và sẽ
không bao giờ thua cuộc” (Người dịch: truyền thuyết về một vị vua tên
Midas có bàn tay chạm vào thứ gì thì thứ đó biến thành vàng)
Schlesinger còn nói “Giá như chỉ cần một chuyên gia tư vấn khi đó
phản đối cuộc chinh chiến ấy, tôi tin Kennedy sẽ từ bỏ kế hoạch. Nhưng
thực tế là đã không ai chống lại điều đó.” Để đảm bảo việc này không xảy
ra với mình, Winston Churchill lập nên một ban đặc biệt. Mọi người khác
có thể bị choáng ngợp bởi sự uy phong của ông, nhưng nhiệm vụ của ban
này, Jim Collins nói, là để đưa tới Churchill những tin xấu nhất. Sau đó
Churchill mới có thể ngủ ngon mỗi đêm, biết rằng ông đã không bị lối tư
duy nhóm làm ảo tưởng về sự an toàn của đất nước.
Tư duy nhóm có thể xảy ra khi cả nhóm bị mê hoặc bởi sự xuất
chúng hay quyền lực. Ở Enron, các nhà điều hành đều tin rằng bởi vì họ tài
giỏi, nên những ý tưởng của họ cũng xuất sắc. Không thể có gì sai xảy ra
được. Một chuyên viên tư vấn ngoài công ty thường hỏi những người ở
Enron “Các ông nghĩ các ông còn yếu ở đâu?” Không ai thèm trả lời người
ấy. Nói chính xác hơn, không ai hiểu câu hỏi ấy. Một nhà điều hành đứng
đầu nói “Chúng tôi ngạo mạn tới mức đã từng có lúc chúng tôi nghĩ không
gì có thể đánh bại chúng tôi.”
Alfred P. Sloan, cựu CEO của General Motors, lại là một ví dụ trái
ngược. Ông đang chèo lái một nhóm các nhà chính sách cấp cao, những
người có vẻ đã đi tới một thống nhất. Ông nói, “Tôi thấy là chúng ta đều
đồng ý 100% về quyết định này. Vậy tôi xin đề nghị chúng ta tạm hoãn việc
bàn luận về vấn đề này cho tới buổi hợp tiếp theo, để tự cho chúng ta thời
gian phát triển ý kiến trái chiều, và có lẽ hiểu rõ hơn về mục đích của quyết
định này.”
Herodotus, một nhà văn ở thế kỉ 15 trước công nguyên, từng ghi lại
rằng những người Ba Tư cổ từng dùng một phiên bản khác cách của Sloan
